A Buffalo kiütötte a bajnok Carolinát

Igaz, a meccs nem indult ilyen simán, hiszen az első harmadban nyomasztó fölényben játszottak a vendégek, amit leginkább a kapura lövési arány mutat meg, amely 10-1 volt a vendégeknek. Mivel azonban gól nem esett, ebből nem sikerült előnyt kicsikarniuk. A második játékrészben pedig gyorsan elszálltak a reményeik, miután a második percben előbb Jason Pominville, majd újabb minuta elteltével Chris Drury is a vendégek kapujába talált. A harmad vége felé pedig az osztrák Thomas Vanek növelte háromra a hazaiak előnyét. Eközben a túloldalon Ryan Miller kapus lehúzta a rolót, hiszen a vendégek mind a húsz kapura lövési kísérletét fogta. Az egész meccsen összesen egyszer kapitulált, 69 másodperccel a meccs vége előtt, de ez akkor már mindegy volt. Pláne úgy, hogy újabb fél perc elteltével a cseh Ales Kotalik emberelőnyből visszaállította a három gólos különbséget.

Nem járt jobban a tavalyi finálé másik döntőse, az Edmonton sem, amely ráadásul hazai pályán kapott ki a Los Angeles Kingstől 7-4-re. Pedig még az „Olajosok” szereztek vezetést az ötödik percben, méghozzá emberhátrányból, Fernando Pisanio révén. Azonban Dustin Brown (emberelőnyből), majd Brian Willsie góljaival fordítottak a vendégek. A harmad vége előtt 16 másodperccel azonban a svéd Daniel Tjarqvist gólja után mégis egyenlő állásnál vonultak pihenőre a csapatok. A középső játékrész pedig álomszerűen indult az Oilers számára, hiszen előbb Ryan Smith, majd Jarrett Stoll is kihasznált egy emberelőnyt, s így öt perc alatt már kettővel vezettek. Azonban amilyen álomszerű volt a kezdet, úgy vált hirtelen rémálommá: előbb Rob Blake, majd az orosz Alekszander Frolov talált be ugyancsak emberelőnyből, s két perccel a harmad vége előtt Sean Avery megint a vendégeket juttatta vezetéshez. A záró felvonásban pedig már szinte csak ők voltak a pályán: előbb a szlovák Lubomir Visnovsky növelte az előnyt, majd kilenc másodperccel a meccs vége előtt Alyn McCauley adta meg a kegyelemdöfést, s állította be a 7-4-es végeredményt.

Ugyancsak 7-4-re nyert a Detroit is, amely a Columbust győzte le. A vendégek az első harmadban Daniel Cleary duplájával húztak el, sőt a svéd olimpiai bajnok Henrik Zetterberg góljával a középső harmadban már 3-0-ra is vezettek. Ekkor azonban a hazaiak percei következtek: sorrendben Ron Hainsey, David Viborny, majd az utolsó harmadban Dan Fritsche és Adam Foote szerzett gólt, s ezzel sikerült fordítaniuk. Ezzel azonban el is lőtték puskaporukat, s az Pavel Dacjuk előbb kiegyenlített, majd Daniel Cleary immár harmadik góljával – ezzel ő lett a nap leggólerősebb hátékosa, s jegyezzük meg, a gólpasszt mindháromszor a cseh Robert Lang adta – megint a vendégeknél volt a vezetés. A hajrára összeomlott a Columbus: két perccel a vége előtt újabb két gólt szereztek a vendégek. Előbb Dacjuk ismételt, majd honfitársa, Daniel Markov állította be a végeredményt.

Fordulatos meccset hozott a Phoenix San Joséi vendégszereplése is. A Coyotes az orosz Oleg Saprikin révén szereztek vezetést, majd a második harmadban Shane Doan növelte kettőre az előnyt. A hazaiak azonban Thornton, majd Vlasic góljaival egyenlítettek. A záró felvonásban sokáig nem esett gól, s már mindenki a hosszabbításra készült, amikor 41 másodperccel a meccs vége előtt óriási meglepetésre Yanic Perreault megszerezte a győztes gólt is a vendégeknek.

Bár a Tampa Bay és a Philadelphia összecsapásán is egy gól volt a különbség, itt igazából csak a vége volt izgalmas. Az orosz Alekszej Zsitnyik góljára még tudott válaszolni a hazaiak részéről Martin St. Louis, ám Simon Gagne duplája után még a finn Sami Kapanen is a hazaiak kapujába talált. A záró felvonásban a Tampa Bay a cseh Filip Kuba, majd az ukrán Ruszlan Fedotyenko révén az eredményt ugyan szorossá tudta tenni, ám egyenlíteniük már nem sikerült.

Összesítésben a Buffalo továbbra is a második helyen áll az Anaheim mögött hét pont hátránnyal. Bár a Sabres három meccsel kevesebbet játszott, ha azokat mind meg is nyeri, akkor is egy pontos hátrányban lesznek.