Ed Belfour már második az örökranglistán

"Hihetetlen, hogy vele egy szinten vagyok. Elolvastam az életrajzát: igazi versenyző volt, remek volt a mozgása, és nagyon bátor embernek is kellett lennie, hiszen kapusmaszk nélkül védett egész karrierje során. Nagy megtiszteltetés, hogy egymás mellett említenek minket" – áradozott Belfour az egykori kiváló hálóőrről, akinek ugyanúgy 447 győzelem áll a neve mellett, mint – a Florida tegnapi 2-1-es legyőzésével – a Sasnak. Ráadásul Sawchuk tagja volt a Maple Leafs eleddig utolsó Stanley-kupagyőztes csapatának 1967-ben. A kapusok győzelmi örökranglistáját egyébként Patrick Roy vezeti 551 diadallal.

Belfour igencsak sokat tett azért, hogy elérje, amit elért: 34 lövést hárítva hozta a meccset csapatának, amelyben az idei év legeredményesebb védője, Brian McCabe a harmadik harmad közepén, kettős emberelőnyből szerezte a győztes találatot. "Eddie döntötte el a találkozót a javunkra, pedig akár ideges is lehetett volna a statisztikák miatt" – mondta Pat Quinn, a Leafs mestere is. Stephen Weiss, a Panthers csatára azonban inkább magát és társait hibáztatta: "Jobb eredményt kellett volna elérnünk. Három vagy négy alkalommal volt ott a korong a kapujuk előtt, a gólvonalon, de nem tudtuk bepasszírozni." Ez már csak azért is komoly probléma, mert a Florida az elmúlt 15 meccséből 14-szer kapott ki és a Keleti-főcsoport legalján szerénykedik.


A nap másik találkozóján az NHL-ben most bemutatkozó, 21 esztendős Jimmy Howard 22 védéssel járult hozzá a Detroit 5-2-es győzelméhez Los Angelesben. Mellette a nagy öregek vitték a prímet: a mostanában már sokat pihenő és keveset szereplő 40 éves Steven Yzerman szerezte a győzelmet jelentő gólt, és Chris Chelios, a Red Wings januárban már a 44. életévét betöltő védője pedig majdnem két év, 57 mérkőzés után szerzett újra gólt.

Chelios elsősorban csapattársának, Kirk Maltbynak köszönheti, hogy végre betalált, a szélső adott ugyanis neki ütőkészletéből kölcsön egy pár darabot, miután a veterán védő elégedetlen volt a saját botjaival. "Mondtam is neki, hogy van még ebben az ütőben néhány gól, vigye csak" – tréfálkozott Maltby a találkozó után. A Detroit továbbra is az élen áll Nyugaton, épp a Kingst megelőzve.