A Rangers idegenben verte a bajnokot

Tampában a vendég Rangers Nieminen találatával szerzett vezetést az első játékrész tizenkettedik percében, majd a második felvonásban Louis szezonbeli ötödik góljával egalizált a hatodik percben.

Gyűrték egymást a csapatok, igaz nem túl nagy meggyőződéssel. A mezőnymunka mellett az érdemi részre, a befejezésekre már nem maradt elég erő. Így történhetett, hogy a hazaiak két harmad alatt mindössze tizenhat, míg a vendégek ennél is kevesebbszer, tizenkétszer találták el a kaput.

Ki gondolta volna ekkor, hogy gólparádét hoz a záró rész, legalábbis az egyik csapat részéről. Persze, a Tampa szívesen lemondott volna erről a váltásról, hiszen Grahame hét lövésből hármat beszedett, míg elöl kilenc próbálkozásból csak egy gólt sikerült összehoznia a címvédőnek. Ebben a periódusban a vendégektől a mezőny legjobbjának választott Moore kétszer is betalált, míg az utolsó Rangers-gólt Hossa már az üresen hagyott kapuba lőhette a végső dudaszót megelőzően harminchat másodperccel.


Az utóbbi találkozókon a fonalat egyre inkább elkapó pingvinek – főleg a harmatgyenge szezonkezdetet követően – győzelme mellett szólt a hazai pályán kívül az első harmadban lőtt két gól. Crosby vállalta az elsőt, majd Lemieux a másodikat, míg Palffy mindkét gólnál passzal vétette észre magát, így utóbbi a szezonban már tizenháromnál tart. Ám jöttek a montreali vendégek, akik előbb a második felvonásban Rivet góljával szépítettek, majd a harmadik játékrészben Higgins ki is egyenlített. A találkozóból ekkor már kevesebb, mint négy perc volt hátra.

Thibault a hazai kapuban huszonhat, míg a vendégeknél Theodore huszonegy lövést kapott a hatvan perc alatt, úgyhogy nem igazán foglalkoztatták őket a csatárok. Bezzeg a játékvezetőt, aki szorgosan osztogatta a büntetéseket, főként a montrealiaknak, akik összesen negyvenkilenc percnyi büntetést kaptak, a hazaiak tíz percével szemben.

A hosszabbításban a vendégek tettek többet a győzelemért – hat kapura lövéssel próbálkoztak, míg a pingvinek csak kétszer tettek hasonlót -, a sportban viszont ilyenkor szinte törvényszerű, a büntetők már az ellenfélnek sikerültek jobban.


Bostonban a vendégek szereztek vezetést, de még az első harmadban egyenlített a Bruins. A második játékrészben viszont öt perc alatt három gólt lőttek, amellyel tulajdonképpen el is döntötték a mérkőzést. Az Ottawa kapusa, Hasek harminckilenc lövést kapott, az első harmadban tizenhetet, a záróban pedig tizenötöt. Csoda, hogy volt erre is erejük a hazaiaknak, akik a találkozón tizenegy két- és két ötperces büntetést kaptak.

Philadelphiában is a vendégek szerezték meg a vezetést, sőt, ők kétgólos előnyre tettek szert a nyitó harmad végégig. A folytatásra azonban ezzel el is lőtték minden puskaporukat: a Flyers a második részben egyenlített, majd a végén a győztes találatot is bevitte. A hazaiak kapusa, Niittymaki negyven lövést kapott, annak felét az első harmadban.

Hiába vezetett otthon a St. Louis Blues, majd egyenlített 1-2-nél, a Chicago újabb két gólt szerzett, amely már válasz nélkül maradt a muzsikusok részéről. Utóbbiak egyébként sem voltak túl jó passzban: huszonöt percnyi büntetést szedtek össze - ebből kettőt azért, mert túl sokan voltak a jégen -, a vendégek negyedik találata után kapust cseréltek, így Lalime (harminc lövés/négy gól) helyett már Divis védett több mint negyed órát (két lövés/nulla gól) a mérkőzés végén.

Hogy hogy nem – úgy látszik, ez egy ilyen (vendég)nap volt -, két harmadot követően még a Dallas is nyerésre állt idegenben. A Predators gólszerzője, Sullivan még büntetőt is kihagyott a második harmadban 2-2-nél. Igaz, ez nem vette el a kedvét, hanem csak még jobban feltüzelte: a fantasztikus hajrát nyitó hazaiak záró részben szerzett három góljából kettőt ő, a mezőny legjobbja lőtt. Három góljával így már kilencnél tart a szezonban.

Megérdemelten nyert a Calgary Phoenixben, még akkor is, ha az egygólos győzelmük negyedik találatát büntetőből szerezték. A győzelemért ugyanis sokkal többet tettek, mint vendéglátóik. Amíg a prérifarkasok huszonhárom, addig a Flames játékosai negyvenhárom alkalommal lőttek kapura.

A Coloradónak egy harmad is elég volt ahhoz, hogy Vancouverben lerendezze a Canucks-ot, ugyanis kezdésnek kevesebb, mint tizenhárom perc alatt máris négygólos előnyre tettek szert. Az első góljukat a negyvenhatodik másodpercben szerezték.