Birmingham a második amerikai város, amely otthont ad a világjátékoknak, előzőleg, 1981-ben a kaliforniai Santa Clara volt a rendező.
A négyévente sorra kerülő seregszemlén a nem olimpiai sportágak, illetve versenyszámok mintegy 4000 képviselője küzd meg egymással.
A legutóbbi, 2013-as Világjátékokat Kolumbiában, Caliban rendezték, a 2017-esre pedig Wroclawban kerül sor. Utóbbiért közösen pályázott Gödöllő és Budapest is, de a 2012-es helyszínkijelöléskor Fokvároshoz hasonlóan alulmaradt a lengyel várossal szemben.