Robertson megtörné a sheffieldi átkot - rajtol a sznúker-vb

A 21 éves Trump – aki újoncnak számít a vb-n – Kínában aratott tornagyőzelme óriási bravúr, hiszen élete első pontszerző viadalán szerepelt. Robertson elismerően nyilatkozott a feltörekvő ifjúról, akivel az első fordulóban találkozik.

„Trump nagyon tehetséges játékos, és már megnyerte az első versenyét. Emiatt azonban valószínűleg rá nagyobb nyomás nehezedik, mivel az emberek további sikereket várnak tőle. Támadó felfogású sznúkeres, így nyílt mérkőzésre számítok ellene” – fejtette ki a véleményét a címvédő.

Amióta (1977) a Crucible Színházban rendezik a sznúker-világbajnokságot, nem volt még arra példa, hogy aki élete első világbajnoki aranyát szerezte, az a következő évben meg tudja ismételni a sikerét. Neil Robertson szerint emiatt különösen nehéz dolga lesz.

„Több legendás játékosnak sem sikerült ezt véghez vinnie, Stephen Hendry, Ronnie O'Sullivan vagy John Higgins sem tudta megvédeni az első világbajnoki címét. Ez rám is nyomást gyakorol, azonban úgy vélem, nem én leszek a figyelem középpontjában, ugyanis többen is jobb formában vannak nálam, például Mark Williamsnek vagy Mark Selbynek is remek idénye van" – nyilatkozta a világbajnokságot megelőzően Neil Robertson.

A címvédő által említett Ronnie O'Sullivan, a háromszoros világbajnok komoly pszichikai problémákkal küzd a vb előtti napokban, mivel annyira elment a kedve a játéktól, hogy egy héttel ezelőtt felhívta a szervezőbizottságot, hogy szeretne távol maradni a sheffieldi tornától. Azonban amikor azt kérték tőle, hogy mindezt adja írásba, azt mondta, inkább rajthoz áll a szombaton kezdődő versenyen. A felkészülését pszichiáter segíti.

O'Sullivan novemberben első lett sportága Premier League-jében, ám szeptember óta meccset sem nyert pontszerző viadalon, az utóbbi időben pedig a sanghaji és a németországi mesterversenytől is visszalépett, s a 10. helyre süllyedt a világranglistán. Első fordulóbeli ellenfele, Dominic Dale kihasználná, hogy a villámkezű játékos mélyponton van.

„Kemény összecsapás lesz, azonban jó időben játszom Ronnie ellen. Az elmúlt hat hónapban nem vitt véghez szinte semmit sem – utalt Dale a rivális O'Sullivan rossz formájára. – Ha a legjobbamat tudom nyújtani, akkor, úgy érzem, legyőzhetem őt.”

A sportág másik élő legendája, Steve Davis – aki jelenleg mindössze a 41. a világranglistán – óriási meglepetésre nem jutott ki a vb-re. A hatszoros világbajnok angol klasszis az utolsó selejtezőkörben 10–2-re kikapott honfitársától, Stephen Lee-től.

A mezőny azonban így is illusztris: ott lesz például a hétszeres világbajnok Stephen Hendry, a minden idők leggyorsabb (320 másodperc) maximális breakjét lökő Ronnie O'Sullivan, illetve a világranglistát több mint kétezer ponttal vezető John Higgins.

Ami a pénzdíjakat illeti, a győztes 250 ezer, a második helyezett pedig 125 ezer angol fonttal gazdagodik, míg a maximális breakért (147) 147 ezer font járt.