Wenger azt mondja, az Arsenal túl van rajta

ARSENAL–SCHALKE

A mostaninál megfelelőbb időpontban aligha érkezhetnének a gelsenkircheniek az angol fővárosba, hiszen amíg ők szombaton szurkolóik szívét-lelkét melengető győzelmet arattak örök riválisuk, a Dortmund otthonában, addig az Arsenal a legutóbbi három bajnokiján kénytelen volt benyelni két vereséget is. De vajon következik-e ebből, hogy a németek az esélyesek?

„Túl vagyunk rajta, és szerintem határozottan reagálunk majd, mert igen ambiciózus csapatunk van – utalt a Norwich elleni szombati vereség (0–1) élményének mulandóságára Arsene Wenger, az Arsenal szakvezetője. – A montpellier-i győzelmünk után kedvező helyzetben vagyunk, hiszen a továbbjutáshoz elég megnyerni a hazai mérkőzéseinket.”

Wenger szerint egy rendkívül szervezett, a védekezésből precízen építkező Schalke próbálja majd megakadályozni őket a „hazai terv” megvalósításában. A londoni hadvezér szerint ugyanakkor a BL-beli ellenfelek hazai porondon ahhoz szoktak, hogy dominálják a mérkőzéseiket, a soros német ellenfél sem tud majd kibújni a bőréből – azaz támadni is akar majd.

„Ezeken a mérkőzéseken éppen ezért nagyon fontos a labdabirtoklás, csak így tudjuk érvényre juttatni a saját játékunkat. Márpedig bennünk elég sok van még, és ezt szándékaink szerint most is megmutatjuk” – folytatta Wenger.

A kispadtól ezen a meccsen eltiltás miatt távol maradni kényszerülő tréner annak ellenére bizakodó, hogy Wojciech Szczesny, Lukasz Fabianski, Theo Walcott, Kieran Gibbs, Abou Diaby és Tomás Rosicky továbbra is hiányzik sérülés miatt, sőt csatlakozott hozzájuk Alex Oxlade-Chamberlain is. Laurent Koscielny felépült, visszatérhet, és bár Jack Wilshere szépen gyógyul, őt valószínűleg még nem vetik be élesben.

A Schalkénál nem ilyen hosszú a sérültlista, a kéztörése miatt néhány hetet hiányzó Julian Draxler le is került róla, sőt edzett már a betegségéből felépülő Kirjakosz Papadopulosz is, de ő végül nem kelt útra társaival.

S ha már útra kelés, íme, két érdekes statisztika: a Schalke az egyetlen csapat a német Bundesligában, amelyik ebben a szezonban még nem veszített idegenben tétmérkőzést (öt győzelem, két döntetlen), ugyanakkor az is igaz, hogy a múltbeli öt angliai meccséből egyet sem nyert meg.

„Ha képesek voltunk jól játszani nyolcvanezer ember előtt és ellen Dortmundban, akkor itt is menni fog – érzékeltette Huub Stevens Schalke-vezetőedző, hogy nem különösebben befolyásolják a statisztikák. – Az effajta feszültségre fel kell készülniük a profi labdarúgóknak. Az Arsenal várhatóan igyekszik ránk erőltetni a saját játékát, de erre is fel vagyunk készülve. Játékosaim kiváló formában vannak, nem is könnyű kiszűrni közülük a kezdő tizenegyet, de ez legyen a legnagyobb problémám...”

MONTPELLIER–OLYMPIAKOSZ PIREUSZ

Görög lapokban napvilágot látott találgatások szerint Leonardo Jardim, a pireusziak vezetőedzője ezúttal módosít a kapusrotáción, és nem a BL-ben eddig favorizált Megyeri Balázs, hanem a bajnokságban állandó ügyeletet betöltő Roy Carroll őrzi majd a hálót.

A meglepetés persze nincs kizárva – teszik hozzá óvatosan –, de álljon bárki is a kapuban, egyvalami biztos: az Olympiakosznak szerda este el kell kezdenie a pontgyűjtést.

A „baj” csak az, hogy majdnem hasonló cipőben jár az eddig egy pontot bespájzoló, a hazai bajnokságban kínlódó francia Montpellier is.

A szerda esti mérkőzésen – reálisan tekintve a csoportbeli erőviszonyokra – az Európa-ligát érő harmadik hely is kockán forog; ha az Olympiakosz veszít, az átsorolása is veszélybe kerül.

A Montpellier annyira új az európai porondon, hogy görög csapattal még sohasem találkozott; a pireusziak 12 franciaországi vizitjéből nyolc vereséggel végződött, ám a három győzelemből a legutóbbi meglehetősen friss – Montpellier-től nem is olyan messzire, Marseille-ben született egy évvel ezelőtt.