Vladimir Smicer

Vladimír Smicer egyike az 1996-ban feltűnt cseh középpályásoknak: bár nem tűnt olyan tehetségnek, mint Berger, Poborsky vagy Bejbl, akkori társai közül mégis talán ő vitte a legtöbbre, legalábbis ami a klubszinten elnyert címeket illeti. Talán még egyéni sikereket elérhetett volna, ha Angliában töltött hat évéből legalább egyet sérülés nélkül végig tudott volna játszani!

Vladimír a Slavia Prágában tűnt fel a kilencvenes évek közepén: 1996-ban cseh bajnok lett s bejutott a pirosakkal az UEFA-Kupa elődöntőjébe is. Nem is csoda: olyan remek játékostársai voltak Miroslav Beranek mester csapatában mint Radek Bejbl, Patrick Berger, Pavel Kuka, Martin Hysky, Stejskal vagy éppen a középcsatár Stajner. 1993 októberében, Ciprus ellen mutatkozhatott be a válogatottban, s 1996-ban, az angliai EB-n ismerhette meg a nagyvilág, amikor alapember volt a végül is ezüstéremig jutó piros-fehér-kék nemzeti gárdában. Így már ő dicsekedhetett a legjobb kontinensbajnoki eredménnyel családjában. Hogy miért? Közben hősünket is elérte a férfiak végzete: megnősült, s apósa a cseh focilegenda, Ladislav Vízek lett, aki fénykorában, 1980-ban EB-bronzérmet és olimpiai bajnoki címet vitt haza! Az újabb cseh sikerek hatására az egész középpályássor külföldre igazolhatott: Bejbl az Atletico Madrid, Berger a Liverpool, Poborsky a Manchester United alkalmazottja lett - Smicerért az akkoriban egyik legjobb francia csapatként számon tartott RC Lens jelentkezett be. A sárga-arany mezesekkel megfordult az UEFA-kupában és a BL-ben is, lévén bajnok és kupagyőztes is lett Franciaországban.

A '97-es Konfederációs Kupa gólkirálya olyan játékosokkal játszhatott együtt Daniel Leclerq keze alatt, mint Stephane Ziani, Stephane Dalmat, Guillome Warmuz, Pape Diop, Rigobert Song, szegény Foé, Pierre-Fanfan, Tony Vairelles, Ismael, Moreira. Ekkor már a Ligue 1 legjobb középpályásai között tartották számon, s 1999 júliusában a francia futballt nagyon jól ismerő Houllier 6.8 millió eurót áldozott érte. A középpálya jobb szélén ő vette át Steve McManaman örökét, aki a Real Madridba távozott ingyen, de királyi, évi ötmillió eurós álomfizetésért. De térjünk vissza a cseh vitézre: sajnos sok sérülés hátráltatta Vlad beilleszkedését, így némileg hullámzó a teljesítménye is - bekerül a csapatba, formába lendül majd két-három hónapra kiesik - pedig harcos lelkületű, elszánt és kemény legényke ám! Csak egy dologtól fél, de attól nagyon: a fogorvostól! 2003-ban pl. a Chelsea elleni utolsó bajnoki mérkőzés előtt, amely arról hivatott dönteni, hogy melyik klub fog indulni a Bajnokok Ligájában, óriási fájdalmai voltak. Smicer kijelentette, hogy fél a doktortól: bár ki kellett volna húzatnia több fogát is, ő inkább fájdalomcsillapítókon élt s nyárra halasztotta a "műtétet".

A legjobb éve neki is, mint szinte mindenkinek a vörösök közül, a 2001/02-es volt, amikor egy év alatt négy nagy kupát is nyertek - a következő szezon elején meg is hosszabbították szerződését újabb három évre, azaz innen szeretne visszavonulni is. 2003-2004-es évadjának felét is ki kellett hagynia sérülése miatt, pedig nagy szükség lett volna rá Finnan váratlan formahanyatlása és a csatárok sérülése miatt. Éppen felépült az EURO2004-re, ahol jó játékkal és a hollandoknak lőtt góljával egészen a bronzéremig segítette a cseheket - némi bánatára EB-n már háromszor is szerepelt északi szomszédainkkal, ám világbajnokságra sem 1994-ben, sem 1998-ban, sem 2002-ben nem sikerült kijutniuk, főleg a hollandok és a belgák miatt. 2004 júliusában a 'Pool amerikai felkészülési tornáján súlyos sérülést szenvedett, így hat hónapot újra pihennie kellett - januári visszatérése után pedig meg kellett küzdenie az edző egyik kedvencével, a spanyol Luis Garciával. Mindössze 10 bajnokit kapott Beniteztől, de mindössze kétszer lépett pályára kezdőként, akkor is hamar lecserélték őt - a BL-döntőre viszont alaposan összekapta magát a veterán szélső s az 56. percben egy szép gólt lőtt Dida hálójába.

Amikor a büntetőpárbajban belőtte a maga tizenegyesét, talán ő sem hitte volna, hogy nem tartanak rá igényt a vezetők, de a következő idényt már a Girondins Bordeaux együttesében kezdte el. Bár hívta őt az Espanol mellett Angliából a Charlton és az Athletic, Franciaországból egykori klubja, az RC Lens is, de Smicer végül 2007-ig a bordó mezesekhez írt alá.