Az ügy előzménye, hogy a 28 éves középpályás többször is nyilvánosan kritizálta a klub vezetőit, mert több kulcsjátékost, köztük a házi gólkirály Kevin Nolant is eladták.
Barton – aki a Newcastle szurkolóinak szavazatai alapján az előző idényben a csapat legjobbja volt – eddig egyszer szerepelt az angol nemzeti csapatban.