Fiatal lendülettel az éllovas ellen

Az „ágyúsok” helyzetét nehezíti, hogy Andrej Arsavin a szlovének elleni, kieséssel zárult pótselejtezőt követően szinte depressziós állapotba került, és jelenleg játszani sincs nagyon kedve, ráadásul Robin van Persie megsérült, négy-öt hónapig nem állhat a csapat rendelkezésére. Az sem jó előjel, hogy az Arsenal a fő riválisaival szemben (Aston Villa, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United és Tottenham) a legutóbbi 19 fellépésén mindössze négyszer hagyta el győztesen a pályát.

A nagyszerű formában lévő „kékek” menedzsere, Carlo Ancelotti mindenesetre nem győzi méltatni kollégáját, az Arsenalt irányító Arsene Wengert, valamint kitért arra is, hogy szívesen maradna hosszú távon a szigetországban.

„Wenger a világ egyik legjobb edzője, fantasztikus munkát végez az Arsenalnál, csakúgy, mint Ferguson Manchesterben. Húsz évvel ezelőtt Milánóban találkoztunk. Akkoriban fiatal, kezdő szakember volt, aki egy hónapon keresztül minden nap megjelent, hogy Arrigo Sacchitól tanuljon. Ez is azt mutatja, milyen profi edző – mondta az 50 éves Ancelotti, akit arról is megkérdeztek, el tudja-e képzelni, hogy még tíz évig ő legyen a Chelsea menedzsere. – Tíz évig? Miért nem húsz? Fiatal vagyok még, bár az olasz edzőknek nehéz öt évnél tovább megragadniuk valahol. A Milant nyolc esztendeig irányítottam, ami ott rekordnak számított. Angliában könnyebb hosszú távra berendezkedni, és nekem az a célom, hogy még jó sokáig itt legyek. Úgy gondolom, eddig a vezetőség is elégedett a munkámmal.”

A Chelsea a legutóbbi 27 mérkőzésén egyaránt betalált, és a jelenleg futó bajnokságban kapott nyolc gól jelzi, hogy hátul sincs problémája az együttesnek. A két csapatnak az Emiratesben lejátszott legutóbbi találkozóján a Chelsea 4–1-re legyőzte az Arsenalt, ugyanakkor azt sem lehet figyelmen kívül hagyni, hogy ebben a szezonban az „ágyúsok” 12 mérkőzésen 36-szor találtak be az ellenfelek kapujába, valamint, hogy mind az öt hazai mérkőzésüket megnyerték. Wenger persze tudja, hogy az eddigi legnehezebb feladat következik, de fogadkozik, hogy sikerrel veszik az akadályt.

„Ez lesz a legnehezebb meccsünk, de az ilyen megmérettetésekre várunk. Eddig fiatal csapatként könyveltek el minket, de erősek vagyunk, és vasárnap megmutathatjuk, hogy felnőttünk.”


A szezon első Mersey-parti derbijén az Everton látja vendégül a Liverpoolt. A nem a legjobb formában lévő két együttes találkozója akár menedzserváltást is eredményezhet, a Bajnokok Ligája további küzdelmeitől eleső Liverpoolt irányító Rafa Benítezt egy kedvezőtlen vasárnapi eredmény következményeként akár meneszthetik is, a „vörösök” szakembere ugyanakkor bizakodó a találkozó előtt.

„Biztos vagyok benne, hogy az első négyben fogunk végezni. Ha sorozatban megnyerünk két-három mérkőzést, sok minden megváltozik” – nyilatkozta Benítez.

A „vörösök” kapusa, Pepe Reina az elsők között állt ki honfitársa, és menedzsere mellett. Elképzelhető, hogy a hőn áhított győzelmet ezúttal is a szintén hispán Fernando Torres nélkül kell kivívnia a Liverpoolnak, a támadó szereplése ugyanis a sérülése után még mindig nem vehető biztosnak.

A legutóbbi kilenc ilyen szereposztásban lejátszott találkozón hétszer is vereséget szenvedő Everton háza táján sem alakul minden a legjobban. A hosszú ideje harcképtelen Mikael Arteta mellett a csapat kapitánya, Phil Neville és Leon Osman is maródi. Az Everton menedzsere, David Moyes az egyaránt térdsérüléssel bajlódó Phil Jaglielka, James Vaughan, Victor Anichebe hármas játékára sem számíthat, igaz könnyebbséget okoz számára, hogy eltiltását követően Marouane Fellaini és Dinijar Biljaletgyinov is visszatérhet.

Az Arsenal és a Chelsea mérkőzéséről élő, szöveges tudósítással jelentkezünk.