Az átok neve: Dustin Byfuglien

A San Josénál alighanem elátkozzák Dustin Byfuglien nevét. A 25 éves chicagói balszélső harmadik győztes találatát szerezte a párharc negyedik mérkőzésén a Nyugati főcsoport döntőjében, a Blackhawks ezzel kisöpörte a Sharksot.

Pedig ezúttal az alapszakasz nyugati győztese kezdett jobban. Logan Couture az első harmadban közelről szerzett vezetést a vendégeknek, és az előnyt egy gyors ellentámadás végén (ráadásul emberhátrányból) Patrick Marleau megduplázta.

Gyorsan jött azonban a válasz: Brent Seabrook lőtt éles szögből kapura, a védő, Dan Boyle és Jevgenyij Nabokov kapus pedig annyira megzavarodott Marián Hossa kapu előtti ténykedésétől, hogy végül a gólvonal mögé került a korong, amit némi videózás után góllá hitelesítettek.

A szépítés új erőt adott a Blackhawksnak, Dave Bolland még a harmad vége előtt egyenlített, Antti Nieminek pedig sikerült az, ami Nabokovnak a túloldalon nem: a gólvonal előtt megállítani a korongot.

5:55-tel a vége előtt pedig jött a már említett Byfuglien – aki az előző találkozót hosszabbításban döntötte el –, és emberelőnyből közelről a hálóba lőtt. Kris Versteeg üreskapus gólja után pedig nemcsak a 22 224 hazai néző, de a sharksos játékosok is úgy gondolták, hogy a hajó elúszott.

A Chicago 18 év – 1992 – után jutott el ismét a Stanley-kupa fináléjáig, amelyet legutóbb 1961-ben nyert meg. Nagydöntőbeli ellenfele a Philadelphia Flyers–Montreal Canadiens (állás: 3–1) keleti párharc győztese lesz.