A Pittsburgh Steelers megmutatta az erő sötét oldalát Joe Flaccónak

Február 1-jén, Tampában a Pittsburgh harcba szállhat a csapat történetének hatodik Super Bowl-győzelméért. A Steelers ugyanis az Amerikai főcsoport döntőjében 23–14-re legyőzte a Baltimore Ravenst egy kemény, az előzetes várakozásokhoz képest mégis sok pontot hozó mérkőzésen.

A találkozón szembetűnő volt a két irányító teljesítménye közötti különbség. A Baltimore újonc quarterbackje, Joe Flacco a rájátszás első két meccsén 45 passzkisérletéből egyszer sem adta el a labdát, a Steelers ellen azonban háromszor is az ellenfél védőjátékosaihoz passzolt. A három interception mellett ráadásul háromszor földre is vitték a labdával (sack). Az utóbbi kategóriában is „szűz” volt még Flacco a playoffban.

A másik oldalon ellenben Ben Roethlisberger hozta az átlagot. A Steelers QB-je Super Bowl-győzteshez méltóan annyit teljesített, amennyi a győzelemhez kellett: 33 kísérletéből 16 volt sikeres, 255 yardot és 1 touchdownt passzolt.

Az első negyedben két Jeff Reed-mezőnygóllal a hazaiak szereztek vezetést, majd a második szakaszban jött a „nagy játék” is a 2005-ös szezon bajnokától. Santonio Holmes 65 yardos TD-je, és az azt követő sikeres jutalomrúgás már 13–0-s Steelers-vezetést ért.


Willis McGahee két futott touchdownjával a negyedik negyedre visszajött a meccsbe a Baltimore, mivel ez idő alatt pittsburgh-i oldalon csak Reed mezőnygólja termelt újabb pontokat az eredményjelző táblára.

A továbbjutást négy és fél perccel a vége előtt Troy Polamalu döntötte el. A Steelers védőjátékosa Flacco eladott labdájával futott vissza TD-re.

„Ez egy tipikus, kemény ütközésekkel dúsított, »fizikai« mérkőzés volt. Olyan, mint amilyen a Pittsburgh–Baltimore meccsek általában lenni szoktak” – értékelt Hines Ward, a Steelers elkapója.

A Steelers hetedszer szerepelhet majd Super Bowlon – mindössze a Dallas Cowboys küzdhetett meg többször a Vince Lombardi-trófeáért (nyolc alkalommal).

Hogy aztán a látványos támadójátékkal operáló Arizona Cardinals ellen mire lesz képes a Steelers? Két hét múlva kiderül.