Jövőre elmaradhat a rangos európai sorozat, a Heineken Kupa

Joggal teheti fel a kérdést egy laikus: miért bojkottál valaki egy üzletileg és minden más szempontból is sikeres kupa-sorozatot? A franciák azért, mert előnyben részesítik a nemzeti bajnokságot. Nekik több pénzük folyik be ott a közvetítési díjakból. Az angolok viszont még nagyobb bevételek reményében a kupát szeretnék felfejleszteni – csakhogy ehhez nagyobb tulajdoni részt is kérnének.

A Heineken Kupát egy cég, a European Rugby Cup Ltd szervezi. Ez a rögbi szövetségek tulajdona. A francia és az olasz úniónak van a legnagyobb tulajdoni hányada (és ezzel szavazati joga), a walesi, a skót és az ír szövetségnek kisebb. A kupát viszont az angol és a francia csapatok „viszik a vállukon", ők vonzzák a legnagyobb nézősereget és ezáltal támogatókat. A képet árnyalja, hogy az összes többi országban a Heineken Kupában induló klubok a szövetségtől kapják a pénzüket – vagyis azt csinálják amit mondanak nekik. A két nagy esetében viszont a játékosokat nem köti szerződés a szövetséghez. Vagyis a játékosok és a klubok gyakorlatilag azt csinálnak amit akarnak!

Mi történne, ha az angol és a francia klubok bojkottálnák a kupát? Az angolok egyszer már megtették ezt két évre – a kupa túlélte. Csakhogy a Heineken Kupa lényege éppen az, hogy a La Manche csatorna két partján játsszák. Ha az angolok és franciák egyszerre hiányoznak, akkor nem létezik a Heineken kupa!

A hírek hallatán az összes többi csapaton a harctéri idegesség komoly jelei uralkodtak el. A Llanelli vezetője, Stuart Gallacher kijelentette: a bojkott halálos döfés lenne a kelta rögbinek. Csapatát például a megszűnés fenyegeti a kupa-bevételek nélkül: fél millió angol fontjuk ( kb.200 millió forint) bánná a döntést. Egyébként ők játsszák a negyeddöntőt 21-én a Leicester ellen.... Teljes szívvel az angol klubok sem örülnek. A leicesteri újságok például előre isznak a medve illetve a Tigris bőrére: arról cikkeznek, hogy a francia csapatok kiesésével a Tigrisek a nagy esélyesek. Ha nyernek és jövőre nem lesz kupa, akkor hogyan védik meg a címet?? MÁsok még tovább mennek és azt mondják: ha nincs versenysorozat, akkor tönkre mehet a nehezen felépített egész európai rögbi-struktúra.

Az angol szövetség a legutóbbi levelében mindenestre hajlandó volt kompromisszumokra – viszont kijelentette, hogy a kluboknak szerződéses alapon kötelező pályára lépni az európai kupában. Kilátásba helyezték, hogy perre mennek a saját klubjaikkal, pontosabban az őket tömörítő szervezettel a Premier Rugby Ltd-vel.
Vissza lehet térni az ígérgetésekből és a nyilatkozat háborúból? Valószínűleg igen. A franciaországi Világbajnokság – amely szeptemberben kezdődik – páratlan lehetőség. Olyan lendületet adhat a sport fejlődésének, és a Heineken Kupának amelyre évtizedekig kell várni. Most itt a lehetőség – élni kell vele és nem elpuskázni.