Las Vegas hosszú esztendők óta így, év elején ad otthont az Egyesült Államok tekvondószövetsége égisze alatt zajló US Opennek, amelyen rendre világbajnoki méretű és minőségű mezőny sereglik össze a föld megannyi szegletéből, és nem volt ez másképpen az idén sem.
Az áprilisban 20 esztendős kiválóság egy amerikai riválison jutott túl elsőként, amikor az ő ágára sorsolt báty, Salim Sharif következett – volna, de fivérével a családi belső előírásoknak megfelelően nem küzdött meg, testvére visszalépett az ő javára. Omar a negyeddöntőben spanyol versenyzőt búcsúztatott, az elődöntőben pedig egy mexikói vetélytárssal csapott össze, akit – a viadal honlapjának eredményközlő oldala szerint – két menetben intézett el, s jöhetett a döntő, ahol a dél-koreai Park Te Dzsun várt rá. Kiélezett küzdelmük hárommenetes volt, s 1–1 után a harmadik két percben az ázsiai ellenfél bizonyult „találékonyabbnak”, így Omarnak az ezüst jutott.
A Los Angelesben élő Salim család harmadik tagja, a korosztályos Európa-bajnok Kamilah nem indult az idei US Openen, bemutatkozott viszont a família legifjabb sarja, Salim Nala, aki élete első nemzetközi megméretésén rögtön aranyérmet harcolt ki magának, s – mivel ő is a színeinkben indul – egyszersmind Magyarországnak is. A 8-9 évesek küzdelmi kategóriájában, a 25 kilós ifjú hölgyek között debütált, mindkét meccsét megnyerve. Elébb egy hazai versenyzőt gyűrt le három menetben, majd a döntőben a szintén amerikai Reese Lait már kétszer két percben intézte el, nagyszerű sikerrel indítva tekvondós pályafutását abban a famíliában, amelyben a családfő is nagyon magasra ért: Salim Gergely annak idején, Magyarország reprezentánsaként, világbajnoki bronzéremig jutott. A jelek szerint a tradíció minden családtagot kötelez, úgyhogy várjuk Nalától is az eredményes folytatást...
A Las Vegas-i viadalon a juniorkorosztályba tartozó, Madridban élő és készülő 17 esztendős Márton ikrek a felnőttek között próbálkoztak, ezúttal kevésbé sikeresen. Mindketten már az elején rendkívül nehéz ellenféllel akadtak össze, s egyformán a kiesés sorsára jutottak. A tavaly 62 kilóban U21-es Európa-bajnok Luana, miután egy kanadai tekvondóst 2–0-ra vert, a korábban ellene egyszer már nyerni tudó dél-koreai Hanna Livel, a 2022-es ifjúsági világbajnokkal mérkőzött. Ha ezúttal három menetben is, de megint az ázsiai győzött, s lépett tovább, bronzérmesként zárva a viadalt az 57 kilósok súlycsoportjában.
Márton Viviana az első fordulóban a korábbi ifjúsági Európa-bajnok, majd korosztályos és felnőtt vb-harmadik, 28 éves német Anna-Lena Frömminggel küzdött meg, aki két menetben jobbnak bizonyult, hogy aztán már meg se álljon az ezüstéremig a 62 kilogrammos kategóriában.
(Kiemelt képen: Mindenki tekvondózik a hattagú Salim családban)
