Az első játszmában Rafael Nadal és Tomás Berdych tette a kötelességét egészen a 12. játékig: akkor az addig meglehetősen könnyen érvényesülő adogatóelőny a spanyolnál „feleselni" kezdett. Berdychnek 0:40-nél három szettlabdája volt, azonban Nadal – többek között a meccs addigi legszebb és leghosszabb, 29 ütéses labdamenetével – visszakapaszkodott, majd egy negyedik bréklabdát hárítva hozta az adogatását.

Úgy tűnt, az adódó lélektani előnyt a spanyol kamatoztatja a tie-breakben (5:3), csakhogy a cseh nem adta a bőrét, és miután 5:5-nél Nadal egy outgyanús ütésnél későn kért challenge-et, Berdych újra játszmalabdához jutott, és azt rövidítésspecialistaként könyörtelenül ki is használta – 1 óra 13 perc után az övé lett az első játszma.

Nadalt megviselte az elvetélt challenge-kísérlet körüli vita: a második szett első játékában két breakpontról kellett visszatornásznia magát, de megtette. Sőt 2:1-nél egy röptecsata végén sikerült elvennie ellenfele adogatását, és az áhított breaket nyomatékosította egy love gémmel. Csakhogy Berdych akkor még elég felszabadult volt ahhoz, hogy 5:3-nál visszabrékeljen, és végül „elterelgesse" az eseményeket a neki addig Melbourne-ben mindig szerencsét hozó tie-breakig.

Ott azonban új kottából játszottak a felek! Nadal viszonylag korán mini-breaknek örülhetett, de hiába vezetett 4:1-re, Berdych visszajött, és 6:5-nél labdája volt a második szetthez. És röptét rontott! Majd ütött egy outot, és immár nyilvánvalóan elbizonytalanodva belevágta a labdát a hálóba. Ezzel a játszma Nadalé lett, a cseh óriás hat megnyert tie-break után először veszített rövidítést Melbourne-ben!

A cseh teniszezőt felpaprikázták a történtek, a harmadik játszma elején saját szervája után viszonylag könnyedén elvette Nadalét is, de talán túlságosan is elandalította a kedvező szituáció: a következő két adogatójátékát elveszítette! Az elsőt nullára, a másodikat nagy csatában, s mivel Nadal közben hozta a saját szerváit, Berdychnek hamarosan már játszmalabdát kellett hatástalanítania.

Ez 5:3-nál még sikerült neki, Nadal egyre magabiztosabb szervajátéka mellett azonban már nem – a harmadik szett végén újra a spanyol csaphatott örömében a levegőbe.

A negyedik játszmában Berdych kezdett adogatni, de Nadalról minden „visszapattant": a cseh még egy kettős hibába is beleszaladt, és amikor úgy tűnt, egy tenyeressel már tényleg a világ végére szalajtotta Nadalt, a balkezes spanyol azt a labdát is utolérte, és a vonal mellé helyezett tenyeressel vitte a gémet. Majd lendületből a saját adogatójátékát is.

Az alaposan megdolgoztatott, megtépázott önbizalmú Berdych nullára hozta a következő adogatójátékát, sőt mielőtt elszállt volna a következő gém, kivételesen eredményesen kért challenge-et, de Nadalt akkor ilyesmivel nem lehetett kizökkenteni, fogadhatatlan szervával hozta a gémet.

„Évszázadnyi hosszúságú" játék következett felváltva adogató- és fogadóelőnyökkel, Berdych végül minden energiáját mozgósítva belekapaszkodott szervagémjébe, sőt! A következő játékot tanári hálójátékkal indítva két bréklabdáig hatolt, csakhogy képtelen volt élni velük, merthogy Nadal elővette jól ismert teniszprofesszori énjét – 4:2.

Megint egy nehezen kibrusztolt Berdych-szervagém következett, így a cseh játékos megindíthatta az utolsó rohamok egyikét a breakért. Nem járt sikerrel (5:3), és ezzel gyakorlatilag fel is adta a további harcot – utolsó adogatójátékát nullára veszítette el.

A 4 óra 15 percet a pályán töltő Nadal elődöntőbeli ellenfele Roger Federer lesz, aki a másik keddi negyeddöntőben jóval kisebb erőbedobásra kényszerült az argentin Juan Martín del Potro ellen.