Nadal: Federer a legjobb játékos

„Nem mondanám, hogy versengünk – nyilatkozta a köztük zajló rivalizálásról Nadal -, csupán viszonylag gyakran játszunk egymás ellen elég szívós és szoros meccseket.

Fantasztikus játékos ő a pályán és kiváló személyiség azon kívül is, nagyon jó viszonyban vagyunk. Valahányszor játszunk, 120 százalékot kell kihoznom magamból ahhoz, hogy bírjam az iramot, amelyet diktál.”

A két klasszis eddig kilencszer találkozott egymással, a mérleg 6-3 Nadal javára. A húszéves mallorcai 2006-ban ötször verte meg egyhuzamban a nálánál öt évvel idősebb Federert - négyszer döntőben -, aki viszont a wimbledoni fináléban, füves pályán visszavágott.

Nadal elégedett a 2006-os szezonnal a júliusi wimbledoni súlyos fiaskó ellenére is. „Sokat fejlődtem az idén, biztosabb és pontosabb szervákat adok, ami azért fontos, mert most, hogy visszatérek, nyugodtabban játszom majd.

Ugyan nem vétek már annyi hibát, de a füves pályán van mit még fejlődnöm. Lassan pedig tornát is szeretnék nyerni.

Ehhez adok magamnak úgy két-három évet. Aztán amikor eljön az ideje és visszavonulok, azzal a tudattal szeretném letenni az ütőt: minden tőlem telhetőt megtettem azért, hogy jól teljesítsek füvön is.”

A balkezes teniszező 2001-ben avanzsált profivá, idei 71 meccséből 59-et nyert meg. Összesen 17 tornagyőzelme van, ötöt ebből idén szerzett.