Andre Agassi kimászott a gödörből – Jevgenyij Kafelnyikov nem

Sokat nem kellett várni a következő párizsi bajnok búcsújára: egy nappal Michael Chang (ő 1989-ben győzött) kiesését követően Jevgenyij Kafelnyikov (1996) köszönt el, szokás szerint nagy csatában. Karrierje során immár harmincadszor bonyolódott öt szettbe Grand Slam-tornán, igaz, nem sokon múlt, hogy a 23. születésnapját éppen szerdán ünneplő brazil Flávio Saretta már négyben megoldja a feladatát. A vékony dél-amerikai játékos 6:5-nél kétszer is meccsponthoz jutott a negyedikben, ám Zsenya mind a kettőt hárította, és miután a rövidítésben 7–0-s csapást mért vetélytársára, joggal bizakodhatott a sorsdöntő ötödik szett elején. Aztán brékhátrányba került – majd 4:3-ra ismét ő vezetett. Ekkor azonban elfogyott az üzemanyag, a 17. helyen kiemelt orosz teniszező elveszítette a következő három gémet, és vele együtt a mérkőzést is.Egy ideig úgy tűnt, az 1999-es győztes, az idén abszolút favorit Andre Agassi is kizuhan, az Ivanisevic-utódnak tartott Mario Ancic ugyanis elképesztő tenisszel rukkolt ki, egyszerűen sült a keze. Agassi jobbára csak kereste a labdát, második adogatásaiból rendre pontot ért el a hórihorgas horvát legény, az azonban nyilvánvaló volt, hogy ezt a teniszt nem tudja a végtelenségig játszani – a vegasi gé-niusz meg türelmesen kivárta, míg áldozata lihegni kezd. Erőnlétileg ugyanis képtelenség fölülmúlni a 33 éves amerikait (rögzítsük: 33 éves), aki bár elszórakozta tetemes előnyét a végjátékban, egy pillanatig sem volt kétséges, ki jut innen tovább. De azért le a kalappal Ancic előtt is.A hölgyeknél a kilencedik helyen kiemelt Daniela Hantuchová förtelmes mérkőzésen kapott ki: a harmadik szettben 1:5-ről 6:5-re fordított, végül 9:7-re elvérzett Ashley Harkleroaddal szemben. A találkozó színvonaláról mindent elmond a ki nem kény-szerített hibák száma, 106, illetve 68 – de legalább szoros volt, Harkleroad mindössze két ponttal (133) csinált többet a szlováknál (131). Az igazi menők nem torpantak meg, jóllehet a címvédő – és világelső – Serena Williams 32 alkalommal hibázott ártalmatlan helyzetben, ami azért több a soknál. Viszont immár 30 mérkőzés óta veretlen a Grand Slameken.