A svédek, ha nem is diadalmenetben, de simán hozták a csoportkört: a németeket 2–0-ra, a fehéroroszokat 4–2-re, az örök rivális finneket 3–0-ra győzték le és biztosították helyüket pluszmeccs nélkül a negyeddöntőben. A szlovákok a számukra örökrangadót jelentő csehek elleni találkozót elvesztették (1–3), de az oroszokat a szétlövésben meglepték (2–1), hogy a lettek 6–0-s kiütésével már teljes mértékben visszanyerjék önbizalmukat. Ez a csoport harmadik helyéhez és a norvégok elleni középdöntős találkozóhoz volt elég, amelyet az előzetesek alapján a vártnál kicsit nehezebben, egy góllal hoztak (4–3). Ettől függetlenül az olimpiai címvédő svédek aligha mehettek nyugodtan csatába a szlovákok ellen, amelyet bizony a mérkőzés tökéletesen igazolt.

Gólt nem, mindössze négy kiállítást hozott az első harmad, amely után a szlovákok lehettek bosszúsabbak, hiszen két és fél fórt hagytak kihasználatlanul – az egyetlen szlovák kiállítás összeért a második svéddel –, ellenfelük így hiába tűnt lendületesebbnek és magabiztosabbnak, az emberhátrányok miatt nem tudott folyamatos nyomást gyakorolni riválisára. (0–0)

Ami „bent ragadt" az első harmadban, az jócskán kijött a másodikban: öt gól esett, a szlovákok pedig egygólos előnnyel várhatták a záró felvonást.

A 28. percben az emberelőnyben játszó szlovákok 75 másodperc alatt jutottak vezetéshez: Marián Hossa passzolt Marián Gáboríkhoz, aki a kapuba lőtt. Egy perc sem kellett, már kettőre nőtt a szlovák válogatott előnye: Richard Zedník a jobb szélen indult meg, centerezését a középen érkező Andrej Sekera váltotta gólra. A felpaprikázott svédek nem is maradtak adósok a válasszal, de még milyennel!

A 34. percben Peter Forsberg a kapu mögül fonákkal tolt vissza egy korongot. A kapu előtt a középen érkező Patric Hörnqvist pedig ugyancsak fonákkal, a kapuvas segítségével szépített. Ahogy a szlovákok, úgy a svédek is gyorsan kihasználták a bekapott gól okozta sokkot még magán viselő ellenfél dekoncentráltságát. Azonnal nyomást gyakoroltak ellenfelükre, amelynek eredményeként 37 másodperccel később már az egyenlítő találatnak örülhettek. Igaz, az végül szerencsés körülmények között született: Henrik Zetterberg középre lőtt korongja Milan Jurcina vádlijáról pörgött saját kapujába. A szlovákok azonban nem rogytak össze, a harmad hajrájában visszavették a vezetést. Az emberelőnyös gólhoz kevesebb mint egy percre volt szükségük: Pavel Demitra távolról mértani bombával lőtte ki a bal felsőt. (2–3)

A harmadik felvonás elején a hátrányban lévő svédeken érződött, hogy sürgeti őket az idő, de a szlovák védelem jól oldotta meg feladatát, nem hogy lövésig nem engedték az ellent, még a harmadukba se nagyon. A szlovák támadások jobbára a gyors befejezésű kontrákra szorítkoztak kidolgozott akciók helyett, ennek eredményeként az 50. percben ismét kétgólos előnyre tettek szert. Megint a Marián Hossa, Demitra páros állította nehéz helyzet elé a svédeket, a befejező ember a szemfüles Tomás Kopecky volt, aki kihasználta a skandináv védők bizonytalanságát és körülményességét.

A svédek ismét emeltek vagy kettőt a fordulatszámon, ismét belátható távolságon belülre kerültek – Daniel Alfredsson szépített –, de a hátralévő időben már úgy sem tudtak egyenlíteni, hogy a hajrában levitték kapusukat. (3–4)