A játékosos teológiai szakon végzett tanulmányai során, nagy érdeklődést mutatva a világvallásokra, és futballon kívüli szabadideje nagy részét vallási irományok olvasásával töltötte, mielőtt az iszlámra áttért volna.
„Nagyon érdekelnek a világvallások, és egy csomó erről szóló könyvet olvastam el – nyilatkozta még arsenalos korában a svájci, majd hozzátette: – Ha nem labdarúgó lettem volna, valószínűleg pap lennék.”