Edzés helyett esküvőre mehettek az amerikai sztárjátékosok

Erősen megosztja az amerikai sportbarátokat, és, ami ennél jóval fontosabb, hogy az Arany-kupán szereplői Egyesült Államok válogatottját, valamint a szövetség vezetését is Bob Bradley szövetségi kapitány azon döntése, hogy a csapat két legnagyobb sztárját, Landon Donovant és Clint Dempseyt lánytestvéreik esküvőjére.

Egy feszített tempójú tornán már eleve szokatlan egy ilyen lépés, akkor meg pláne, ha a két szombati ceremónia egyike Los Angelesben, másika pedig Texasban van, a válogatott pedig vasárnap negyeddöntős meccset játszik Washingtonban Jamaica ellen.

Bradley azonnal kemény támadások kereszttüzébe került, lévén, hogy az amerikai válogatott egyáltalán nem szerepel meggyőzően. Hiába győzte le 2–0-ra Kanadát és 1–0-ra Guadeloupe-ot, ha közben 2–1-re kikapott Panamától és csak második lett a csoportjában. A válogatott a torna előtt (és a tavalyi sikeres vb óta) lejátszott nyolc meccsből csak egyet tudott megnyerni, közben pedig becsúsztak olyan vereségek, mint a spanyolok elleni 0–4.

Bradley azonban kiáll saját döntése mellett: „Edzőként néha nehéz döntéseket kell hoznod. Igyekszünk tiszteletben tartani, hogy a játékosoknak milyen sokat jelent családjuk. Ebben az esetben is beszéltünk mindkét játékossal, akik elmondták, hogy ez mennyire fontos esemény a családjuk számára. Ez volt a mérleg egyik serpenyőjében, a csapat pedig a másikban, mérlegeltünk, és végül így döntöttünk. Nincsenek kétségeink. Egyébként is, egy ilyen tornán a mérkőzés utáni napok inkább a regenerálódásról szólnak, és a játékosok elvégezték a rájuk szabott munkát."

Ez mind szép de attól még nem feltétlenül lesz egységesebb a csapat, ha a többiek azt látják, hogy ketten elrepülhetnek az ország másik végébe – mégoly fontosnak mondott indokkal is. A Yahoo Sports szakírója egyértelműnek tartja, hogy, ha az amerikaiak elbukják a kirobbanó formában lévő (a csoportban három győzelem 7–0-s gólkülönbséggel) Jamaica elleni meccset, akkor Bradley új kispad után nézhet.