A Tigris nem nyugszik - Falcao C. Ronaldo előtt, Messi nyomában

Falcao az elmúlt két évben két ízben is a magasba emelhette az Európa-liga megnyeréséért járó serleget, de az „El királya” inkább a pályán mutatott teljesítményével szokta emlékezetessé tenni egyre csak felfelé ívelő pályafutását. A mostani szezon elején Puskás Ferenc nyomdokaiba lépett, amikor a Bajnokok Ligája-győztes Chelsea-nek egy félidő alatt három – nem mindennapi – gólt vágott az európai Szuperkupán.

Nem mondható, hogy az angolok elleni meccs előtt rossz passzban lett volna az Atlético Madrid (Falcao karrierjének harmadik profi klubja), de a 4–1-es győzelem nagy lökést adott a „matracosoknak” a folytatásra. A lendület pedig most, több mint másfél hónappal később még mindig tart, Falcao pedig valósággal szárnyal a spanyol bajnokságban nyolc fordulót követően második helyen álló Atléticóban.

A kolumbiai labdarúgó vasárnap este a Real Sociedad elleni anoetai bajnokin, a 90. percben 0–0-s állásnál elvállalt egy szabadrúgást – bátorsága pedig gyönyörű győztes gólt eredményezett csapatának. A találkozó után Falcao elmondta, profi pályafutása során sohasem talált be szabadrúgásból tétmeccsen, a spanyol bajnokságban például ez idáig még csak nem is próbálkozott rögzített szituációból gólt elérni. Edzője, Diego Simeone elmondta, előzetesen nem Falcao feladata a pontrúgások elvégzése, de akkor ott valamiért a csatár arra kérte, hadd végezze ő.

„Váratlanul arra kért, hadd lője ő a szabadot – mondta Diego Simeone. – Falcao tudása, tehetsége vitathatatlan és hatalmas. Ezt a gólt is annak köszönheti, hogy szinte minden pillanatban éhezik a sikerre. Rengeteget edz külön, ennek most meglett az eredménye.”

Azt maga Falcao is elismerte, az utóbbi időben sokat gyakorolta a szabadrúgásokat, de megköszönte csapattársának, Gabinak is, hogy megbízott benne, és rábízta ezt a lehetőséget. A korábban a Portóban és a River Plate-ben szereplő támadó nyolc forduló alatt kilencszer volt eredményes a Primera Divisiónban, éppen annyiszor, ahányszor a rivális Real Madrid sztárja, Cristiano Ronaldo. Náluk többször, szám szerint tizenegyszer csupán Lionel Messi tudott betalálni a bajnokságban. A madridi As mutatói szerint a portugált meg is előzi a Pichichi-trófeáért folytatott harcban jobb gól/perc mutatóinak köszönhetően.

Az Atlético jelenleg azonos pontszámmal, de rosszabb gólkülönbséggel a második helyen áll a tabellán a Barca mögött, mindemellett húsz tétmérkőzés óta veretlen. Legutóbb április tizenegyedikén a Real Madridtól kapott ki 4–1-re, azóta tizenhét győzelem és mindössze három döntetlen a mérlege, a bajnokságban pedig zsinórban hét meccset nyert meg. Utóbbira az 1991–1992-es idény óta nem volt példa a klub történetében.

Simeone együttese tehát üldözi a Barcát, Falcao pedig Messit. A kolumbiai ugyanis beállította az argentin klasszis egyik remek sorozatát (legalábbis a Marca szerint), miután legutóbbi tíz meccsén tizenhatszor volt eredményes.

A még mindig csak 25 éves Messi eközben pedig újabb, elképesztő rekordok megdöntésére készül. A szombat este a Riazorban szerzett mesterhármasával a 2012-es évben immáron 71, tétmeccsen szerzett gólnál jár, ez pont eggyel több, mint egyéni csúcsa 2010-ből. Ötvenhárom esztendővel ezelőtt, 1959-ben Pelé egy év alatt 75 gólt rámolt be az ellenfelek kapujába, ami a mai napig rekord. Tekintve, hogy a mostani évből még több mint két hónap van hátra, talán nem vakmerő kijelentés, ha azt mondjuk, ebben a statisztikai mutatóban nemsokára már nem a brazil világklasszis neve szerepel az élen. Messinek körülbelül tizenöt mérkőzése lesz rá, hogy túlszárnyalja a futballtörténelem egyik legnagyobb alakját – már ha Tito Vilanova, a Barca vezetőedzője hirtelen nem száműzi őt a csapatból, vagy egy sérülés – ami Messi esetében amúgy szokatlanul ritka – nem tesz keresztbe neki.

Mindemellett Messi a Primera División örök góllövőlistáján is szinte kettesével veszi a lépcsőfokokat. A hétvégén a Depor ellen megszerezte 180. találatát is a spanyol bajnokságban, így mindössze két gólra van a Sevilla legendás futballistájától, Arzától, aki 1943 és 1959 között 182-szer boldogította az andalúziakat, ráadásul a tizedik legeredményesebb játékos a liga történetében. A listát Telmo Zarra vezeti, aki 277 fellépésen 251-szer zörgette meg a hálót az Athletic Bilbao mezében 1940 és 1955 között. Ha azt vesszük, hogy Messi bemutatkozására az élvonalban szinte pontosan nyolc évvel ezelőtt került sor, akkor az argentin követői már itt is dörzsölhetik a tenyerüket egy újabb rekorddöntés reményében – természetesen ha valamilyen rendhagyó eset be nem következik Messi vagy a Barcelona életében. Az As szerint Messi ebben az idényben könnyen túlszárnyalhatja előző idénybeli mutatóját, és ezúttal 50-nél is több gólt szerezhet.

A spanyol bajnokság – a gazdasági, anyagi helyzetet nem nézve – kétségkívül aranykorszakát éli (ahogy a válogatott is), ennek a nézők csak örülhetnek. Ha Falcao így folytatja, hamarosan valóban Messi és Cristiano Ronaldo mellé emelkedhet – mert azért van még mit elérnie…