Kezdjük a sort az előző alapszakaszt megnyerő New England Patriotscal. A Hazafiak lassú kezdés után alaposan belehúztak, előbb újraszerződtették a futó Sammy Morrist egy évre, valamint ligaelit támadófal-emberük Logan Mankins is aláírta a franchise taget, elengedték az elmúlt két szezonban 15 sacket (irányítót a labdával együtt földre vivés) Tully Banta-Caint, majd csütörtökön igencsak belehúztak: megszerezték a Tennessee Titansben brillírozó, a Washington Redskinsben viszont csak hisztijeivel kitűnő Albert Haynesworthöt, valamint a Cincinnati Bengals nagyszerű képességű elkapóját, Chad Ochoncincót.

Ráadásul úgy, hogy előbbiért mindössze a két év múlva esedékes 5. körös, utóbbiért egy jövő évi 5. körös és egy 2013-as 6. körös választási (draft) jogot adtak az előző klubjuknak. Amennyiben Bill Belichick főedző megtalálja a helyét a magát a 3–4-es védelemben nem túl jól érző „Big Alnek”, és rá tudja venni a munkára, óriási nyereség lehet csapata számára, de a Hazafiak akkor sem vesztenek sokat, ha a foxborough-i csapatnál sem embereli meg magát tekintve, hogy két évre szóló új szerződése értelmében 0 (azaz nulla) garantált dollárért cserébe igazolt a Patriotshoz, így csak a teljesítményén múlik, keres-e valaha még pénzt az NFL-ben. Ha minden úgy alakul, ahogy a két fél tervezi, akkor viszont akár 12 millió dollár is ütheti a markát. Belichick részéről nem számít meglepetésnek ez a húzás, korábban hasonló kockázatot vállalt a szintén balhés Corey Dillon (futó), Randy Moss (elkapó) duónál is, előbbivel bajnoki címet (Super Bowl) nyert, utóbbival az első szezonban egészen a döntőig menetelve szinte minden rekordot megdöntött – igaz, ott a New York Giants végül legyőzte Tom Bradyéket.

Apropó Brady, Moss tavalyi távozása után Deion Branch érkezett egyedül elkapóként a csapathoz, és bár az előző szezon legértékesebb játékosa (MVP) így is nagyszerűen megértette magát elkapógárdájával, most újabb nagyszerű fegyvert kapott Ochocinco személyében, a pályafutása során hétszer is 1000 elkapott yard fölé jutó WR éppen az első számú célpont lehet a Patriotsnál, amely eddig hiányzott.

Maradva a receivereknél, két nagyon ígéretes szabadügynök is csapatra talált, Santonio Holmesról korábban már beszámoltunk, hogy maradt a New York Jetsnél, azóta pedig Sidney Rice-nak is lett munkaadója, öt évre szóló szerződést írt alá a Seattle Seahawkshoz, amelynél akár 41 millió dollárt is kereshet ezen időszak alatt.

A tegnapi nap szenzációját a Patriots-cseréken kívül Kevin Kolb csapatváltása jelentette. A Philadelphia Eagles Michael Vick mögött második számú irányítóként számon tartott Kolbért az Arizona Cardinals jelentkezett be kifejezetten magas ellenértéket kínálva: az előző szezonban nem tündöklő, de nagyon jó képességű cornerback, Dominique Rodgers-Cromartie és saját 2012-es 2. körös választási jogukat ajánlották a quarterbackért, amelyet bár elsőre a hírek szerint keveselltek Andy Reidék, végül mégiscsak rábólintottak. Egy biztos, ezzel az Eagles egyik legnagyobb hiányposztja megoldódni látszik, és még egy nagyon értékes választási jogot is kapott cserébe. Sőt, hogy még jobb legyen a hangulat a Sasok szurkolói körében, az együttes megszerezte Vick mögé a hozzá hasonló stílusban játszó, a Tennessee Titanstől Matt Hasselbeck érkezte után szabadon engedett Vince Youngot. Érkezett továbbá az előző szezonban a Titansnél 12.5 sacket bemutató Jason Babin is, valamint a csapat nem tett még le a további erősítésekről sem, leginkább egy linebacker elhozatala még elképzelhető a napokban.

Az előző szezon legrosszabb mérlegével záró csapata, a Carolina Panthers is belehúzott, miután hosszabbított nagyszerű defensive endjével, Charles Johnsonnal, megállapodott hasonló képességű futójával, DeAngelo Williamsszel (futó), Jon Beason és James Andersonnal (linebackerek) is. Előbbi öt év alatt 43 milliót, Beason öt esztendő alatt 50 milliót, utóbbi pedig ugyanezen időszak alatt 22 milliót kereshet, ha a szerződésében lévő mindegyik kitételt teljesíteni tudja. Az együttes továbbá egy jövő évi 3. körös pickért megszerezte a Chicago Bears elkapó tight endjét, Greg Olsent, és érkezett a Kansas City Chiefs védőfal-embere, Ron Edwards is.

A Chiefs megszerezte viszont az Arizona Cardinals elkapóját, Steve Breastont, utóbbi pedig a bajnok Green Bay Packerstől szerzett támadófal-embert, Daryn Colledge-t.

Az Indianapolis Colts évek óta betonbiztos rájátszáscsapat, amelynél nem nagyon hisznek a költséges szabadügynök szerződtetésekben. Sajátjuk közül azért kettővel, a négyszeres bajnok rúgó Adam Vinatieivel és a safety Melvin Bullitt-tal megállapodtak a folytatásban, linebackerük, Clint Session azonban a távozás mellett döntött, az AFC South csoportrivális Jacksonville Jaguarshoz kötelezte el magát, öt évre 30 millió dollárért.

Ahogy az várható volt, a korábbi Philadelphia-, legutóbb Washington Redskins-irányító, Donovan McNabb Minnesotában folytatja a pályafutását, a Vikings két 6. körös draftjogot áldozott az irányítóra.

A Washington azonban nemcsak vesztett játékosokat, érkeztek is a csapathoz, Santana Moss házon belül maradása mindenképpen erősítés (3 évre, 15 millió dollárt marad), mellette érkezett Jabar Gaffney a Denver Broncostól (Jeremy Jarmonért cserébe), Chris Chester, valamint a legutóbb a Dallas Cowboysban szereplő defensive end, Stephen Bowen, 5 évre 27.5 millióért írt alá.

Utóbbi együttes azért a sok távozó mellett Doug Free megtartásának örülhet, a Tony Romo vakoldalát védő támadófal-ember négy év alatt akár 32 milliót is kereshet majd.

Ennél jóval szolidabb összegért, képességeihez képest mégis drágán írt alá a San Diego Chargershez Jerome Clary (szintén támadófal-ember), ő négy év alatt 20 milliót zsebelhet be, valamint marad az együttesnél Eric Weddle is, a safety öt évre 40 millióért írt alá. Nem marad viszont Darren Sproles, a 3. kísérleteknél és a visszahordásoknál nagyszerűen használható futó, aki New Orleansba tette át székhelyét, a Miami Dolphinshoz távozó Reggie Bush helyére. A Szentek továbbá két évvel hosszabbítottak támadófal-emberükkel, Jermon Bushroddal is.

A Cincinnati Bengals szurkoló továbbra sem lehetnek túlságosan elégedettek: a visszavonuló Carson Palmer, Chad Ochocinco és a keresztszalag-szakadást szenvedő Terrell Owens bekalkulált távozása után nem tudták megtartani nagyszerű cornebackjüket, Jonathan Josephet, aki öt évre 48.75 millió dollárért a Houston Texanshoz írt alá. Ez utóbbi csapat egyébiránt megszerezte a legutóbb a Chicagóban játszó safetyt, Daniel Manninget, akivel tovább erősödhet a Texans védelmének hátsó része.