A játékosok csak akkor fogadják el a klubvezetők által felvetett 18 mérkőzéses alapszakasz ötletét, ha a csapatok egy helyett két szabad hétvégét kapnak az alapszakasz során, négy-öt fővel bővítik a klubok játékoskereteit, és a felkészülési időszakot a harmadával megrövidítik – árulta el egy magát megnevezni nem kívánó szakszervezeti tag.
A18 meccses alapszakasz ötletét nem minden klubtulajdonos díjazta, Bill Poliant, az Indianapolis Colts első emberét meg is rótta Roger Goodell ligaelnök, amikor azt nyilatkozta, hogy „bukott az ötlet". Az új fejlemények ismeretében azonban elképzelhető, hogy mégis bővül az idény. Mivel a rajtot semmiképp sem mozdítják el szeptember elejéről, a Super Bowlra február második felében kerülhet sor.
A játékosok azért nem akarták az alapszakasz bővítését, mert így is túlságosan megterheli őket az idény, s azt is felhozták érvként, hogy minél több a találkozó, annál kevesebb értékkel bír egy-egy diadal.
