Gáláns volt a zambiaiak francia szövetségi kapitánya

Kalusha Bwalya 1993-ban a válogatott csapatkapitánya volt, de nem volt rajta azon a repülőn, amely Gabonban lezuhant – egy évvel később az újjáépített válogatott a vezérletével ezüstérmes lett az Afrika-kupán.

„Nagyon örülök, hogy sikerült nyernünk ezen a tornán. A sikert Kalushának ajánlom, mert megérdemli, annyit tett az életében a zambiai fociért, hogy ez jár neki – mondta a szőke francia, akit az Elefántcsontpart elleni döntőt követően a vállukon vittek körbe a gaboni stadionban a játékosok. – Csodálatos ez a csapat, még soha sehol sem tapasztaltam ilyen egységet, mint ennél az együttesnél. Elmondhatatlanul büszke vagyok.”

Francois Zahoui, Elefántcsontpart szövetségi kapitánya szerint roppant balszerencsés volt csapata, amely 2006 után ismét tizenegyesekkel kapott ki a fináléban. A hat éve és most is büntetőt hibázó Didier Drogba válogatottbeli jövőjéről még nem döntöttek.

„Elmondhatatlan szomorúságot és csalódottságot érzünk. Tudtuk, hogy nehéz mérkőzés lesz, de arra számítottunk, hogy türelmes játékkal fel tudjuk őrölni Zambiát. A tizenegyes tökéletes alkalom lett volna a döntésre, de kimaradt, Zambia pedig elkezdett hinni. Ilyen a futball” – mondta Zahoui, aki még nem döntött a generációváltásról – már ha ez az ő feladata lesz.

„Közvetlenül az elveszített döntő után butaság lenne a válogatott jövőjéről beszélni, nem ilyenkor hoz az ember nagy döntéseket, meg kell emészteni a történteket. Ez a generáció hat éve és most is közel került a dicsőséghez, rengeteg munkájuk fekszik benne a játékosoknak, még nem járt le az idejük. Persze bizonyos mértékben szükség lesz vérfrissítésre, de ez nem személyes döntés, a szövetség elöljáróival is beszélnem kell” – fogalmazott Zahoui.

A szakember kiemelte, hogy bár Zambiának a válogatott 1993-as légi katasztrófája miatt világszerte többen szurkoltak, csapata is bőven rászolgált a diadalra.

„Zambia történetét mindenki ismeri, de mi is szerettünk volna nyerni, sokat szenvedő honfitársainknak rengeteget jelentett volna a győzelem. Nehéz úgy vesztesnek lenni, hogy a rendes játékidőben a tornán kilenc gólt rúgtunk, és egyet sem kaptunk.”