A Liverpool 1996 után visszatér a Wembleybe

ANGLIA

Nyolcadik alkalommal nyerheti meg a Ligakupát a Liverpool, amely 1996 után szerepel újra a Wembleyben. A „vörösök” kapitánya, Steven Gerrard még sosem játszott a legendás stadionban a Pool színeit képviselve, hiába nyerték meg ugyanis az elmúlt években kétszer az FA-kupát és a Ligakupát is, az új Wembley építése alatt a cardiffi Millennium Stadionban rendezték a finálékat.

Liverpooli siker esetén Kenny Dalglish lenne a harmadik olyan menedzser – Alex Ferguson és José Mourinho után –, aki Angliában az összes fontosabb címet begyűjtötte. A 60 éves szakember kétszer nyert FA-kupát a nyolcvanas években a Poollal, az 1994–1995-ös szezonban pedig Premier League-elsőségig kormányozta a Blackburnt.

A Cardiff az első walesi klub, amely a sorozat döntőjébe jutott, a Wembleyben azonban nem olyan rég járt, mint a Liverpool, hiszen 2008-ban már az új szentélyben bukta el az FA-kupa fináléját a Portsmouth ellen. A meccsen szembekerülhet egymással két közeli rokon is, a Cardiff középső védője, Anthony Gerrard ugyanis Steven Gerrard unokatestvére.

A találkozóval kapcsolatban megszólalt José Mourinho is, aki elmondta: az esélytelenebb másodosztályú csapatnak szurkol, de nem a helyszínen, bár gondolt rá, hogy két exliverpooli játékosával, Xabi Alonsóval ás Álvaro Arbeloával elutazik Londonba.

„Igen, gondoltam rá, hogy elmegyek a döntőre a »liverpooli« srácokkal, de azon a napon nekünk is meccsünk lesz.”

Az utazás egyébként is központi téma Angliában, a mérkőzést megelőző éjszaka ugyanis egy szervizvonat kisiklott, és ennek következtében lezárták a London és Liverpool közötti fő vasútvonalat. Hogy a nagy favorit Liverpool kisiklik-e, az vasárnap kora este kiderül, a meccs magyar idő szerint 17 órakor kezdődik.

Londonban egy másik, nagy érdeklődéssel várt összecsapást is rendeznek ma, a Tottenham ugyanis az Arsenalhoz látogat. Robin van Persie az észak-londoni derbi előtt is uralja a hírportálok hasábjait – a legújabb hírek szerint az „ágyúsok” heti 150 ezer fontos fizetéssel akarják rávenni a hosszabbításra –, ő azonban a klub honlapján kijelentette, hogy az idény végéig nem akar a szerződésével foglalkozni:

„Rengeteg dolgot lehet olvasni mostanában a szerződésemről, sokszor egymásnak ellentmondó híreket, így szeretném tisztázni a dolgokat. Nincs semmi probléma, megegyeztem a klubbal, hogy majd az idény végén visszatérünk a tárgyalásokhoz. A főnök, Ivan Gazidis és én is így láttam jónak. A futballra kell koncentrálnom.”

OLASZORSZÁG

A Serie A-ban vasárnap estére is jut egy rangadó, még ha a csapatok jelenlegi helyezése ezt a minősítést nem is indokolja. A Napoli a 6., az Inter a 7. helyről várja a 20.45-kor kezdődő mérkőzést, amelyet a csapatok eltérő előjelekkel várnak. A hazaiak hét közben 3–1-re győztek a Chelsea ellen a BL nyolcaddöntőjének első mérkőzésén, az Inter viszont folytatta rossz sorozatát, és 1–0-ra kikapott Marseille-ben. A milánóiakat irányító Claudio Ranieri nem érzi úgy, hogy egy újabb fiaskó esetén feje a porba hullna.

„Tudom, hogy a klub mögöttem áll, bíznak bennem. Rendszeresen beszélek Moratti elnök úrral, aki nyugodt maradt. Ő is elégedett volt a marseille-i teljesítményünkkel. Azonban változást szeretne látni, és mi azon leszünk, hogy eleget tegyünk a kívánságának.”

NÉMETORSZÁG

A Bundesligában vasárnap három bajnokesélyes is pályára lép, a Bayern München és a Schalke egymás ellen, a Dortmund a Hannovert fogadja. Klaas-Jan Huntelaar csütörtökön a Plzen elleni triplájával a Schalke történetének legjobb gólszerzője lett az európai kupaporondon, a holland csatár pedig ma is győzni szeretne. Szerinte semmit sem jelent az, hogy 120 percet kellett játszaniuk a csehek ellen, ráadásul a Bayernnek eggyel több napja volt a regenerálódásra a Basel elleni BL-meccse után.

„Nem számít. Ha tiszta fejjel, jó lelki állapotban állsz hozzá a dolgokhoz, akkor bármire képes vagy” – mondta Huntelaar.

SPANYOLAORSZÁG

A Barcelona 10 ponttal van lemaradva a Real Madridtól, Diego Simeone pedig tovább csökkentené a katalánok amúgy sem nagy címvédési esélyét. A katalánokat az az Atlético Madrid látja vendégül, amely az argentin vezetőedzővel még veretlen, az Európa-ligában pedig magabiztosan búcsúztatta a Laziót.

„Ha a csapatom száztíz százalékot nyújt, jó esélyünk lesz a győzelemre. Játsszunk úgy, ahogy szoktunk, legyünk igazi csapat – osztatta meg kívánságát az újságírókkal Simeone, aki Pep Guardioláról is mondott néhány szép szót.. – Nagy tisztelője vagyok a vezetőedzőjüknek, és a játékosain is azt látom, hogy felnéznek rá.”

A tisztelet kölcsönös, Guardiola is dicsérte Simeonét: „Más lett vele a csapat dinamikája, egyértelműen látszik az Atléticón a keze nyoma. Szívvel-lélekkel küzdenek, agresszívek, minden játékos rettentő keményen dolgozik. El kell kerülnünk a veszélyes ellentámadásiakat, a széleket le kell zárnunk. Nem lesz sok időnk gondolkozni, ébernek kell lennünk.”