Észak-londoni derbi után Milan-Fiorentina

PREMIER LEAGUE

A tabella élére ugorhat az Arsenal, ha legyőzi a Tottenhamet az Emiratesben – igaz, a Birmingham City ellen játszó Chelsea egy győzelemmel mindenképpen visszaelőzi az „ágyúsokat". A két menedzsernek, Arsene Wengernek és Harry Redknappnek elsősorban a védelem összeállítása okoz fejfájást a sok hiányzó miatt.

Wenger gondjait enyhíti, hogy Laurent Koscielny visszatér az eltiltása után, de Thomas Vermaelen és Abou Diaby még mindig nem egészséges. A Spursből az első számú belső védőpáros, Ledley King és Michael Dawson hiányzik, így William Gallasra vár a védelem vezérlése – no meg a francia bekk kaphatja az Arsenal-hívek (remélhetőleg csak verbális) „szeretetcsomagjait" is a lelátóról.

„Ez a legnyíltabb bajnoki verseny, amióta az eszemet tudom, még számunkra sem elérhetetlen az aranyérem. Az ilyen rangadókat kell megnyernünk. Minden esélyes küszködik a sérülésekkel, s ha egy csapat jó formába lendül és több meccset tud egymás után megnyerni, ott ragadhat az élmezőnyben" – mondta a találkozó előtt Redknapp.

A Spurs a Premier League történetében mindössze egyszer, 1993-ban győzött legnagyobb riválisa otthonában, az Arsenal ráadásul nyomasztó fölényt harcolt ki az utóbbi években a Tottenham elleni derbiken. Ha az „ágyúsok" meglepetésre kikapnak, 1997 óta először szenvednek vereséget egymás után két hazai bajnokin.

„Nagyon fontos lesz, hogy kikapcsoljuk Gareth Bale-t. Európában csak az Inter elleni meccsek után kapták fel rá a fejüket, de mi már ismertük és tudjuk: úgy megy, mint az ágyúgolyó. Annak idején figyeltük mi is, de Ashley Cole és Gaël Clichy mögé nem akartuk elhozni, így nem erőltettük az ügyet. A Tottenham nagyon jó erőkből áll, jó csapatjáték kell a legyőzéséhez. Ha hozzuk, amit tudunk, jó esélyünk van győztesen elhagyni a pályát" – vélekedett a derbiről Arsene Wenger.

A kisebb hullámvölgybe került Chelsea-nél is védőkrízis van: Alexnek műtétet kellett elhalasztania és sérülten is vállalja a játékot a Birmingham ellen, miután a Chelsea–Sunderland meccsen az Ivanovics, Paulo Ferreira védőpáros finoman fogalmazva is rossz benyomást keltett... A Birmingham hazai pályán a „nagy négyes" (Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool) elleni legutóbbi hét mérkőzésén ikszelt – könnyen lehet, hogy most is pontot fog. Ha a City bravúrral győzni tud, 1980 óta először sikerül megvernie bajnokin a Chelsea-t!

A néhány jó meccs után az elmúlt egy hétben pofonokat kapó Liverpool a sereghajtó West Ham ellen küzdené be magát az első tízbe – Steven Gerrard hiányzik, miután megsérült a válogatottban –, a még veretlen (sőt Angliában minden bajnokságot tekintve egyedüliként veretlen!) Manchester United pedig immár Wayne Rooneyval fogadhatja a Wigant. Az Egyesült Államokból visszatért támadó a kispadra kerülhet, míg Ferdinand, Giggs, Rafael és Smalling játéka kérdéses. Az MU eddig százszázalékos a Wigan ellen: a két csapat tizenegyszer találkozott, a „vörös ördögök" tizenegyszer nyertek!

PRIMERA DIVISIÓN

Már az el clasícóra hangol a Barcelona és a Real Madrid: mindkét óriásklub szombaton lép pályára, és egyik sem engedheti meg magának a botlást a csúcsrangadó előtt. A bajnokságban eddig összesen egy győzelmet arató Almería alighanem kevés veszélyt jelent a Barcára, a Real meg eddig ötből ötöt nyert otthon, és hiába erős csapat a Bilbao, még a pontszerzése is nagy bravúrnak számítana.

A baszk oroszlánok 79-szer vizitáltak eddig a Bernabéuban, s csak 13-szor nyertek, ráadásul legutóbbi 12 látogatásukból 11-szer vesztettek – közben meccsenként átlagban több mint három gólt kaptak...

„Itt különleges élmény a győzelem. A Real nagyon gyors és nagyon erős csapat, rettentő nehéz  elkapni. Játszottam Zidane, Ronaldo és Figo ellen, és úgy vélem, a mostani Real legalább olyan erős, mint a velük felálló. Nem adjuk meg magunkat, nem lesz ajándék a három pont" – fogadkozott a Bilbao kapitánya, Pablo Orbaíz.

A Barcelona játékosait Andrés Iniesta figyelmeztette az esti találkozóban rejlő veszélyekre.

„Ez a legfontosabb meccsünk, nagyon kell koncentrálnunk és még nem szabad a rangadóra figyelnünk. Ez a kötelességünk" – mondta.

Regionális rangadót vív a Villarreal és a Valencia, a "sárga tengeralattjáró" az utóbbi időben hazai pályán kifejezetten jó eredményeket mutathat fel helyi riválisa ellen – sorozatban negyedszer nyerhet otthon a Valencia ellen.

SERIE A

A Milan otthonába a Fiorentina látogat, és a két orvosi stábnak van dolga bőven: mindkét csapatban rengeteg a hiányzó. A Milanból Pato, Inzaghi, Oddo és az eltiltott Abate hiányzik, Pirlo nem egészséges, Ibrahimovic meg elmondása szerint holtfáradt.

„Rengeteg meccset játszottam eddig a szezon során, és érzem, hogy elfáradtam, a teljes kimerülés szélén vagyok. A csapatot sújtó sérülések miatt nem tudok pihenni, így köszönöm a svéd szövetségi kapitánynak, hogy adott egy kis pihenőt nekem" – mondta a Milan első számú (és a sérülések miatt lassan egyetlen...) csatára.

A firenzeiek sérültlistája még a milánóiakénál is hosszabb, és a Fiorentina egyébként sem szerepel jól a bajnokságban – ráadásul 2001 májusa óta nem nyert a Milan otthonában, azóta öt vereség és két döntetlen a mérlege.

A kora esti találkozón az AS Roma az Udinesét fogadja. A két csapat egyaránt remek formában van – az elmúlt hat mérkőzés alapján a fővárosiak a második, a vendégek a harmadik legjobb mutatót mondhatják magukénak a Serie A-ban (14, illetve 13 pont a megszerezhető 18-ból).

BUNDESLIGA

A listavezető Dortmund Freiburg felé veszi az irányt és Bundesliga-rekordot dönthet: ha nyer, sorozatban a hetedik idegenbeli bajnokiján diadalmaskodik, s ezzel kiugorhat a hármas holtversenyből. A Mönchengladbach az 1969–1970-es, a HSV pedig a 2005–2006-os bajnokságban jutott el zsinórban hat idegenbeli sikerig. A Dortmund remek kezdésére jellemző, hogy 12 bajnoki után csak egyszer állt még ennél is jobban csapat a Bundesliga történetében, 1980–1981-ben a Bayern München – igaz, a BVB-nek jó lesz vigyázni a meglepően jól szereplő freiburgiakkal.

Az élcsoportból az utóbbi fordulókban visszaeső Mainz a Mönchengladbachhoz látogat, a  Leverkusen pedig egyik kevésbé kedvelt ellenfelét, a Bayern Münchent fogadja a játéknap rangadóján. A Bayer otthon gyengébb, mint idegenben, de a München ellen nem rossz a hazai mérlege – igaz, 2004 augusztusa óta nem verte meg a rekordbajnokot. A bajoroknak nagyon kell figyelniük a rögzített játékhelyzetekre, mert a Leverkusen legutóbbi nyolc góljából hetet ilyen szituáció előzött meg.