Czink becsülettel helytállt
Czink Melinda aligha járhatott volna ennél rosszabbul. A balkezes magyar hiába játszott magabiztosan a 700 ezer dolláros stanfordi WTA-viadal első fordulójában az orosz Alisza Klejbanova ellen, a világranglista 36. helyezettje azért más kávéház, mint a rangsor másodikja – merthogy a tizenegyszeres Grand Slam-győztes Serena Williams várt Melindára a második fordulóban.
A mérkőzés álomszerűen kezdődött: Czink rögtön három bréklabdához jutott, bár végül nem tudta értékesíteni őket. Neki magának is vért kellett izzadnia első adogatójátékáért, de Serena hiába kapott pontot egy igencsak outnak látszó labdáért is, és hiába ütött két kettős hibát is a magyar lány, végül három bréklehetőséget is hárítva egyenlítetett, és ezt követően is pariban volt a többször is hibázó amerikaival.
A nyitó felvonás leginkább a tizenöt-húsz évvel ezelőtti teniszezős videojátékokra emlékeztetett: ütőről ütőre vándorolt a labda, közben fel-alá mozogtak a játékosok szigorúan párhuzamosan az alapvonallal, aztán egyikük – leginkább Serena – jó ütemben nyomta meg a tűzgombot, és egy védhetetlen lövést küldött a túloldalra, vagy mellényúlt és a hálóba vagy a pályán kívülre talált – utóbbi a mi lányunkkal esett meg gyakrabban.
Czink ezzel együtt szépen tartotta magát, (megesett, hogy látványosan becsalta ellenfelét a hálóhoz, majd tanári módon elütött mellette), közben fogadóesélyeket hárított, és neki magának is voltak bréklabdái, de míg ő nem tudott élni a lehetőséggel (Serena vészhelyzetben két ászt is előrántott, majd a magyar lány ütött hosszúra két ritörnt is), az amerikai egy sanszot azért kihasznált, és 3:1 után végig őrizni tudta a brékelőnyt. 6:3 lett a vége, de a fiatalabbik Williams-lánynak nyolc bréklabdát kellett hárítania, mire 46 perc alatt megnyerte a szettet – ennél nem sok nehezebb 6:3-as játszmája volt pályafutása során.
Melinda azonban nem adta fel. A második szett első játékát magabiztosan hozta, majd egy gyönyörű tenyeres keresztütéssel el is vette világklasszis ellenfele adogatójátékát. Ezzel azonban csak megráncigálta az oroszlán bajszát (még ha talán nem is ez a legszerencsésebb kifejezés Serena Williamsszel kapcsolatban): az amerikai pillanatok alatt egyenlített, bár ehhez kellett Czink kettős hibája is.
A magyar játékos azonban nem adta fel: 2:2 után egy csodálatos elütéssel hozta az adogatójátékát, ráadásul egyre jobban kezdett szerválni, és a hálónál is akadt egy-két szemet gyönyörködtető megoldása, így Serenának is össze kellett kapnia magát, amiből látványos, fantáziadús tenisz kerekedett. Melindának azonban nem volt esélye arra, hogy ismét elvegye az amerikai szerváját. 4:4 után ráadásul előbb egy fonák rövidítést rontott, majd egy elrontott keresztütéssel bréklabdához is juttatta Williamst. Két csodálatosan felépített labdamenet után azonban behúzta a játékot, így 5:4-nél az amerikainak már a szettben maradásért kellett adogatnia.
Sikerrel tette, akárcsak néhány perccel korábban 6:5-nél (közben Czink két bréklabdát hárított), következhetett a rövidítés. Ebben előbb Serena jutott meccslabdához, majd Melindának is szettlabdája volt, végül azonban a magyar lány ütött ki a pályáról egy tenyerest, így 1 óra 48 perc alatt 6:3, 7:6-ra alulmaradt az amerikaival szemben.
