A címvédés küszöbén

A nagy tétet érezte a szegedi kö zönség, amely ezúttal sem hagyta magára sok gonddal küzdő, ám a bajnokság hajrájára ismét összeálló csapatát. A hazaiaknál Herbert Gábor bemelegített ugyan társaival, de végül úgy érezte, fájós térde miatt csak végszükségben vállalja a játékot. (Ennek a második félidő közepén jött el az ideje.) A veszprémiektől hiányzott Putics Barna, akit taktikai okokból hagyott ki Mocsai Lajos. A vendégek kénytelenek voltak nélkülözni a kapus Dejan Pericset és a beállós Gál Gyulát is, mert mindketten sérüléssel bajlódnak.

Rettentően feszült hangulatban kezdődött a rangadó, és a nagyon durva ütközések miatt a bírók mindkét együttest igyekeztek mielőbb „rövid pórázra” fogni. Az elkapkodott, pontatlan veszprémi támadások után gyorsan kontrázott a Pick, és a kapus Liszkai Szilveszter, aki Pericset helyettesíti a döntőben, tehetetlen volt a ziccerbe kerülő szegediekkel szemben. Könnyű gólokat szerzett a házigazda, amely azonban a folytatásban szinte lebénult, mert a Veszprém felállt védőfala fokozatosan egyre hatékonyabb lett, szinte áthatolhatatlanná vált. A vendégek ekkor már türelmesebben, okosabban felépített akciókat vezettek, amelyeket a leggyakrabban Marko Vujin és Uros Vilovszki fejezett be. Ugyanakkor a védekezésben remeklő Ivan Lapcsevics és Jevgenyij Lusnyikov is betalált.

A hosszú hazai gólcsend idején 7–4-ről 7–12-re fordult az állás, és ettől mintha elkényelmesedett volna a már 14–9-re is vezető Veszprém. A kapuscsere jót tett a hazaiaknak, akik hihetetlen akaraterővel felzárkóztak, és piócaként tapadtak vetélytársukra. Elképesztő küzdeni akarásuknak köszönhetően 20–19-nél visszavették a vezetést, majd ezt követően mindkét edző sűrűn forgatta csapatát, ami Vladan Maticsnak sikerült jobban. A vendégek cserejátékosai nehezebben vették fel a roppant férfias, de az alattomos szabálytalanságoktól mentes csata ritmusát.

Dragan Marjanac kapus mindent megtett, hogy összerázza a Szeged védekezését, a veszprémi támadók azonban szinte vért izzadva újra fordítottak (20–22). A szegedieknél Danijel Andjelkovics, Valentin Ghionea és Luka Zvizej újra és újra lendületet adott csapatának, ezért a fergeteges iramú, izgalmas hajrá 24–23-nál kezdődött. Ekkor Vujin egy ütközésnél fejsérülést szenvedett, és el kellett hagynia a játékteret.

A nagy fordulatot David Korazija beállása jelentette: a szlovén szélső remekül játszott, az ő góljával egyenlített a Veszprém, amelynek rutinja végül győzelmet ért. Eklemovics Nikola betöréses góljával 24–25 lett az állás – és egyben a végeredmény. Aszegediek szépíthetnek a párharc harmadik csatájában, amelyet vasárnap Veszprémben rendeznek, ám hazai pályán a címvédőt elképesztően nehéz lesz megszorítani.