Három év alatt jutottak az aranyig

Svájc, Portugália, Franciaország, Törökország, Oroszország és a legutóbbi két tornát megnyerő Spanyolország után Németország is feliratkozott a 2002 óta kiírt U17-es Európa-bajnokságok győzelmi listájára. A „kis Nationalelf” Magdeburgban a viadalok történetének legnagyobb létszámú közönsége, 24 ezer néző előtt hosszabbítás után 2–1-re (góllövők: Lennart Thy, Florian Trinks, illetve Luc Castai-gnos) verte meg Hollandiát.

Nem is annyira a győzelem ténye, inkább az odavezető út az érdekes: a hazai Eb-re nevezett 18-as keretből 14 játékost már 2006 nyarán, a szövetség (DFB) nyári táborában kiválasztottak. A Kaiserauban és Bad Blankenburgban tartott esemény rangjára jellemző, hogy a DFB mind a 24 regionális tagszövetségének válogatottja megjelent. A közös munkát még Bernd Stöber edző irányításával kezdte a csapat, 2007. április 20-án vele játszotta első mérkőzését is (élő televíziós közvetítés mellett 4–1-re legyőzte Svájcot), aztán Stöber az edzőképzésre váltott, az együttes pedig a mostani kapitány, Marco Pezzaiuoli kezébe került.

Ő 2007-ben még egy válogatót tartott, aztán megkezdte a felkészülést a hazai tornára. A „kicsik” 2009-ben mindössze egy gólt kaptak az Eb előtt, a tornán pedig öt meccsen kettőt. Cserébe viszont rúgtak tizenhármat, és ötből ötöt nyerve (a finálét ugyebár hosszabbításban) célba értek. „Nemcsak az eredmények tekintetében, de az egyéni képességek és a személyiségfejlesztés terén is elértük céljainkat. Látható, hogy sokkal képzettebbek játékosaink, mint az előző évjáratokban. A világelit a célunk” – mondta a döntő után Matthias Sammer, a DFB sportigazgatója.

Csak három évig kellett kitartani egy koncepció mellett.