Ketten az utolsó esélyért

Ki marad a szerbek nyomában? – ez a nagy kérdés a csoport két szerdai mérkőzése előtt. Miközben a franciák és a litvánok a közvetlen üldöző pozíciójáért szállnak harcba öt napon belül másodszor (Kaunasban a franciák nyertek 1–0-ra), addig Ausztria és Románia összecsapásán az utolsó esély megragadása a tét.

Ausztria először lép pályára a lemondott Karel Brücknert március elején felváltó Dietmar Constantini irányításával. Garics György térdsérülésből lábadozik, ezért nincs ott az új kapitány rendkívül fiatal, nem egészen 24 éves átlagéletkorú keretében, amely az Aranycipő közelébe kerülő salzburgi támadót, Marc Jankót is nélkülözni kénytelen betegség miatt. Az osztrákok dolgát nem könnyíti meg a klagenfurti stadion rossz állapotban lévő gyepszőnyege, s természetesen az Adrian Mutuval érkező román válogatott sem, amely mindenáron feledtetni akarja a szerbektől szombaton odahaza elszenvedett vereséget (2–3).

A másik párban a franciák Abou Diaby személyében újabb játékost veszítettek el sérülés miatt, ami azért kínos, mert az Arsenal középpályásának jó esélye nyílt az eltiltott Jérémy Toulalan helyettesítésére. Most a pótlására behívott Rio Mavuba, valamint Alou Diarra és Samir Nasri pályázik a felszabadult posztra. Pierre-André Gignac, a francia góllövőlista éllovasa felépült, és nincs kizárva, hogy a Franck Ribéry, Yoann Gourcuff, Thierry Henry hármas előtt ő lesz az előretolt ék. Karim Benzema kezdőcsapatbeli fellépésére kevesen fogadnának; a L’Équipe francia sportnapilap keddi címlapsztorija éppen a lyoni támadó önbizalomhiányával foglalkozik.