Új galaktikus éra Manchesterben

a védelem, még mindig ott van Edwin van der Sar, aki közel a negyvenhez éli feltehetően utolsó virágkorát.

„Ilyenkor találjon ki valaki valamit a Manchester ellen. A sötétben tapogatózunk, mert mire rájövünk a megoldásra, Ferguson már újabb rejtvényt készített számunkra. A keret erőssége elképesztően megnöveli variációs lehetőségei számát” – mondta Hodgson.

A szerdai ellenfél, az Inter vezetőedzője, José Mourinho is a „világ legjobb menedzserének” titulálta Fergusont, majd gyorsan hozzátette: saját magát is azok közé sorolja, akik méltók lennének a skót örökére az Old Traffordon. Persze azóta a portugál már cáfolta saját szavait, de ilyet azért ritkán talál ki csak úgy a szigetországi sajtó.

Annak fényében meg főleg nem, ha tudjuk, a Ferguson, Mourinho rivalizálásban nem a skót áll jobban. És akkor még finoman fogalmaztunk. A szerdai lesz a tizennegyedik egymásnak feszülésük (a portugál a Portót kétszer, a Chelsea-t tízszer, az Intert pedig a visszavágón másodszor vezeti harcba a manchesteri őskövület ellen), és a múltban csak egy (!) olyan eredmény született, amely most már a kilencven perc eltelte után az MU továbbjutását érné. A „vörös ördögök” 2005. november 6-án az Old Traffordon bajnokin verték meg 1–0-ra Mourinho Chelsea-jét, Ferguson emellett három gól nélküli döntetlent (kétszer a Chelsea, egyszer az Inter volt a rivális) könyvelhetett el a portugál ellen, a fennmaradó kilenc végeredmény szerdai ismétlődése viszont a címvédő azonnali bukását jelentené.

Ehhez persze a számok önmagukban nem elegendőek, ahogyan Javier Zanetti, az Inter legendája fogalmazott, a negyeddöntőbe kerüléshez „mindegyikünknek élete formáját kell hoznia”. A teszt mindenesetre jól sikerült, a Serie A-ban a Genoát simán megverte 2–0-ra az Inter (Zlatan Ibrahimovic egy-egy góllal és gólpasszal zárt), ami azért fontos, mert Mourinho szerint az olasz kiscsapat hasonló felfogásban futballozik, mint a Manchester United. Mindenkire rábízzuk, mekkora sértésnek fogja fel a szavakat, mi a magunk részéről ezekkel (is) igazolva látjuk Ferguson azon véleményét, hogy „Mourinho óriási taktikus, és fegyverként használja a médiát”.

Csak azt ne feledjük, hogy a fegyver olykor visszafelé is elsülhet…