Megálmodott utazás

A félreértések elkerülése végett, nem arról van szó, hogy Luiz Felipe Scolari sarokba szorítva érezné magát a „Vajon Big Phil a megfelelő ember a Chelsea irányítására?” címmel összefoglalható, Angliában egyre szélesebb körben zajló szakmai vita miatt. „Big Phil” amondó, semmiféle türelmetlenséget sem érez az eredménycentrikus klubtulajdonos, Roman Abramovics részéről – az, hogy most nagyon győzni akar, hivatástudatán és saját szakmai céljain túl az ellenfél kilétével magyarázható.

„Nekem mindig, mindenhol elsőként kell célba érnem. Ha nem így történik, majd az elnökség megítéli, jól végeztem-e a munkámat. De nyomásgyakorlásról szó sincs. Ez a munkakör ilyen. Győzni akarok, és még jobbá tenni a Chelsea-t” – fejtegette Scolari, akinek – bevallása szerint – a vélt elnöki feddés helyett az Angliában (különösen egy brazil számára) szokatlan hideg okozta a legnagyobb gondot a héten. De az Old Traffordra készülvén nem veszhetett el az időjárás részleteiben.

„Ez a mérkőzés járt a fejemben, amikor a nyáron aláírtam a Chelsea-hez. Vannak mecscsek, amelyek kiemelkednek a többiek közül. A vasárnapit például a fél világ nézi – beszélt Scolari a kihívás érzelmi vonatkozásáról, majd áttért a hétköznapira. – Aki közvetlen vetélytárs ellen veszít három pontot, bajba kerül. Csak a győzelemre szabad gondolnunk, mert akkor úgy maradunk a Manchester előtt, hogy a párharc további sorsa a mi kezünkben lesz.”

A londoniak edzője ezzel arra utalt, hogy a jelenlegi négypontos különbség miatt veresége esetén is a United előtt áll majd a tabellán a Chelsea, csakhogy Sir Alex Ferguson kettővel kevesebb mérkőzést játszó legénysége a pótlás után alighanem könnyedén elébe kerül; viszont az Old Traffordról hazavitt három ponttal a Chelsea tisztán verné a „vörös ördögöket” – és megelőzheti az éllovas Liverpoolt is.

A „hazavitel” persze még odébb van, és rendkívüli erőfeszítést igényel majd, dacára annak, hogy – mint a mellékelt táblázatból is látható – a londoniak idegenbeli veretlenségi sorozata elé lassan odailleszthető a „történelmi” jelző. Az összkép nem ilyen derűs, a Chelsea a legutóbbi 17 tétm é r k ő zéséből csupán hetet nyert meg, viszont a többségüket idegenben – nem véletlen, hogy Scolari örül: erre a találkozóra nem a Stamford Bridge-en kerül sor. Örül annak is, hogy a kisebb sérülését kikúráló José Bosingwa, az eltiltását letöltő Michael Ballack és – ez a legfontosabb – a hasonló okból három mérkőzést kihagyó John Terry újra csatasorba áll.

„Igazi vezér ő, akit érzésem szerint az ellenfelek is respektálnak. Arról nem is beszélve, hogy minden alkalommal nagyon jól játszik” – dicsérte csapatkapitányát a brazil szakvezető. Terry visszatérése döntő jelentőségű lehet, legalábbis erre következtethetünk egy érdekes statisztikából: ebben az idényben, ha a Terry, Ricardo Carvalho gát magasodott a Chelsea védelmének közepén, 75 százalékos volt a londoniak győzelmi mutatója – ha csak egyikük is hiányzott, 52 százalékos.

Az elején említettük, hogy „Big Phil” még egyetlen ellenfelet sem győzött le a „big four” tagjai közül (a Chelsea-n és a Manchester Uniteden kívül az Arsenal és a Liverpool tartozik ide), és ha ez most sem sikerül, már-már skatulyába kerül. Igaz ugyanakkor az is, hogy amióta Scolari a londoniak edzője, Ferguson Unitedje sem gyűrt le senkit ebből a körből. Egyaránt két vereség és egy döntetlen a mérlege. Egymás elleni szeptemberi mérkőzésük 1–1-re végződött – gyaníthatóan vasárnap egyik edzőhatalmasság sem lenne elégedett az osztozkodással.