Vérbeli visszavágó

Kobe Bryant úgy vigyorgott a lefújást követő, pálya széli interjú során, mint a vadalma. Ebből a kicsit is hozzáértők, akik netán nem látták a honi sporttelevízió élő közvetítését, már pontosan tudhatják a lényeget: megszakadt a bajnok Boston Celtics 19 mérkőzéses győzelmi sorozata. A magyar idő szerint december 25-éről 26-ára virradóra lejátszott rangadót 92–83-ra nyerte meg a Los Angeles Lakers, amely ezzel megerősítette vezető helyét a Nyugati főcsoportban: a mögötte következő San Antonio Spurs és Houston Rockets öt-öt sikerrel van lemaradva. Keleten viszont a Bostont nagyon szorongatja már a LeBron James vezette Cleveland Cavaliers.

De vissza a 2008-as döntő visszavágójához: az inkább izgalmas, semmint színvonalas meccsen, amelyen először találkozott a két csapat a legutóbbi finálé óta, többnyire a Lakers vezetett és a Celtics kapaszkodott. Volt is nagy idegeskedés a Staples Centerben, amikor időnként utolérte, sőt néha el is hagyta a hazai arany-lilákat a vendég zöld-fehér gárda, amely szokása szerint nagyon keményen védekezett, viszont most e téren is felvették a kesztyűt Bryanték. A nagy pontgyáros pedig nemcsak a győzelemnek örülhetett, hanem annak is, hogy 27 pontjával ő lett az egész mezőny legeredményesebbje, egyúttal kilenc megszerzett lecsorgó labdával csapata legjobb lepattanózója.

A legfontosabbak mégis a gólpasszai voltak: miután három és fél perccel a vége előtt az ő duplájával egyenlített 81–81-re a házigazda, a Lakers következő négy mezőnykosarához egyaránt ő adta az asszisztot, mert amikor a hajrában ráduplázott, sőt néha rátriplázott a Celtics védelme, rendre megtalálta a labdával a palánk alá üresen belépő Pau Gasolt. Így a spanyol is hőssé vált, de az est legnagyobb győztese a Los Angelesiek vezetőedzője, Phil Jackson lett, aki ezredik alkalommal fogadhatta kollégája gratulációját NBA-meccsen aratott diadal után.

Ő a hatodik mester a profi liga történetében, aki elérte ezt a mérföldkőnek számító határt.