Változó viszonylatok
Mérföldkő 2008. július 23. az eu rópai és az amerikai kosárlabdasport történetében. Azon a napon vált bizonyossá, hogy az öreg kontinensen is NBA-típusú csapatépítésbe kezdtek a tehetős klubok vezetői. Josh Childress akkor írta alá szerződését, amely három évig a görög sztárcsapathoz, az Olympiakoszhoz köti. „Nagyon érdekel az a stílus, amelyet Európában játszanak. Itt sosem az egyén, mindig a csapat érdekei diktálnak. Ez tetszik” – mondta a négy évig az Atlanta Hawks szolgálatában álló 25 éves kosárlabdázó.
Joshua Malik Childressnek nyilván tetszik új szerződése, kiváltképp az a pontja, amely alapján három év alatt NBAszintű, 20 millió dolláros gázsit kereshet. Az ideális alkatú, 203 centire nőtt, 102 kilós magasbedobó személyében első alkalommal írt alá Európába olyan amerikai játékos, akire alapemberként számítanának az NBAben. Négyéves atlantai ténykedése alatt Childress egyetlen szezonban sem mutatott fel tíz pontnál szerényebb átlagot, és a lepattanókból is meccsenként legalább öt landolt a markában. Ám a görög válogatottat Európa-bajnoki címig és világbajnoki döntőbe vezető – játékosként is a kontinens csúcsára jutó – Panajotisz Jannakisz csapatának nem csupán Childress megszerzése az egyetlen nagy dobása. Az Euroliga trónjára törő pireusziak – egyik legfőbb riválisukat gyengítve – elhozták a legutóbbi finalista Maccabi Tel-Avivból Yotam Halperint és a horvát Nikola Vujcicot, hazacsábították a címvédő CSZKA egyik legnagyobb sztárját, Theodorosz Papalukaszt és Mihalisz Pelekanoszt, a Real Madrid hátvédjét.
A hétfő késő este a Tau Cerámica–Fenerbahce (80–70) mérkőzéssel elkezdődött idei Euroliga-szezonban nem csupán Childress költözése jelentette a kapcsolatot az NBA-vel. A nagycsapatok közül többen is megmérkőztek az amerikai szuperliga képviselőivel, legutóbb a Barcelona járt a tengerentúlon, s mindössze öt-öt ponttal kapott ki a két Los Angeles-i csapattól. Az Olympiakoszhoz hasonlóan a katalánok is bejelentkeztek a jelenleg a CSZKA Moszkva által elfoglalt európai kosártrónra, ám az oroszok évek óta szisztematikusan épített elitalakulata (hasonlóan a Maccabihoz) ezt igyekszik megakadályozni. A meccseket, hasonlóan az eddigiekhez, szerdán és csütörtökön rendezik, s a Sport Klubon lesznek láthatók. Bár Dávid Kornél neve felvetődött a Tau Cerámicánál, az utóbbi évek legjobb magyar kosárlabdázója abbahagyta a sportolást, így honfitársunkért ezúttal nem szurkolhatunk az Euroligában.
