Kialakult az elődöntő mezőnye a nyíregyházi országos bajnokságon. Mind a négy párban hosszabbításban döntöttek a továbbjutásról, három esetben az esélyesebb győzött, Kovács Gábor viszont megint átírta a papírformát. Az első körben Gyimesi Zoltánt búcsúztató nemzetközi mester ezúttal Horváth Ádámmal vívott parázs meccset, ráadásul döntetlen nélkül. A két hagyományos játszma után a rapidban sem jutottak dűlőre, ám a két villámpartiban Kovács akarata érvényesült. A végső győzelemre a legesélyesebbnek tartott Almási Zoltán 1.5:0.5-re nyert Cao Sanggal szemben, míg Balogh Csaba a rutinos Sax Gyulát múlta felül ugyanilyen különbséggel. A 2002-es bajnok Ruck Róbert is már rapidban kiharcolta elődöntős helyét.