Valverde elszállt

Alejandro Valverde lassan specialistája lesz a lehetetlen körülmények között elbukott nagy körversenyeknek. A két évvel ezelőtti Vuelta a Espanán a hegyeken végig remekül tartotta magát a kazah Alekszandr Vinokurov, Andrej Kaszecskin páros ellen, hogy aztán az elvileg egyszerűbb feladatot ne tudja megoldani: a lejtmenetben képtelen volt tartani előbbi tempóját. Az idén pedig következett a csütörtöki szakasz, amelyen a dombokon a vizes úton több részre szakadt a mezőny. A Caisse d’Epargne összetettben negyedik bringása addig beszélgetett a csapat kísérőautójánál, míg hátul ragadt. Erre az első csoportban az Euskaltel és az Astana fokozta a tempót, és Valverde hiába küzdött, a különbség egyre nőtt a két társaság között, így szinte bizonyos: a végül több mint három percet kapó spanyol ebben az esztendőben sem lesz első a Vueltán. A szakaszt az olasz Paolo Bettini nyerte meg – ő fontolgatja távozását a Quick Steptől, mert nehezményezi, hogy szerződése meghosszabbítására nincs pénz, és közben bejelentik a német Stefan Schumacher szerződtetését. Összetettben továbbra is a spanyol Egoi Martínez vezet.