Egy húszévesé a világ
Két hét alatt szinte semmissé vált az olimpiai arany és a sikeres címvédés felett érzett öröm Argentínában. Bár a kétszeres világbajnok dél-afrikai részvétele úgysem forog majd veszélyben, azért intő jel, hogy a csapat november 17. óta képtelen tétmérkőzésen nyerni. Azóta négy selejtezőn jutott túl az albiceleste, és a Kolumbia elleni vereséget (1–2) követően a Paraguay elleni 1–1 már sorozatban a harmadik döntetlenje volt. A három kör után még hibátlan együttes a legutóbbi négy fordulóban kilenc pontot veszített, már másodszor intett idő előtt búcsút Carlos Téveznek, ráadásul elveszítette kapusát, Pato Abbondanzierit is, aki Gabriel Heinzével, illetve Nelson Valdézzel ütközött. A Manchester United csatára Kolumbia után Paraguay ellen is piros lapot kapott, megint az első félidőben. „Most már tényleg el kell vele beszélgetnem négyszemközt – bosszankodott Alfio Basile, az argentinok kapitánya. – Amikor Tévezt kiállították, már minden átkozottul nehéz volt. Kapusunk megsérült, öngóllal segítettük az ellenfelet, aztán fel kellett dolgoznunk, hogy egy órán keresztül emberhátrányban leszünk kénytelenek futballozni. A körülmények ismeretében erről a mérkőzésről nem érdemes normális szakmai elemzést készíteni.”
Tévez a piros lapokkal szemben a gólokat nem „gyűjtögeti”, még eredménytelen ebben a kvalifikációs sorozatban. A házi góllövőlistát Juan Román Riquelme vezeti négy góllal, Lionel Messi és Kun Agüero duplázott, Gabriel Milito, valamint Rodrigo Palacio egynél jár. Ha valami pozitívumot próbálunk találni az argentinok csatárjátékában, legfeljebb azt tudjuk megemlíteni, hogy egyre jobban működik Messi és Agüero összjátéka. A barcelonai támadó adta a gólpasszt az Atlético Madrid futballistájának.
„Remélem, még sokáig ilyen kiváló lesz az együttműködésünk – mondta Agüero. – Ha a második helyzetemet is kihasználom, még többet beszélnének rólunk. Csak a Paraguayhoz hasonló stílusban futballozó csapatok mindig megnehezítik az életünket.”
Agüero és Messi kapcsán érdemes megjegyezni, hogy előbbi 20, utóbbi 21 éves, így ők ketten akár hosszabb távon is a világ szűk elitjében tarthatják Argentínát. Bár az is igaz, hogy szombaton ők sem lettek volna elegen az albiceleste megmentéséhez, ha Paraguay nem herdálja el az előrevágott labda után komikus góllal (Heinze csúsztatott a kimozduló Abbondanzieri felett a kapuba) megszerzett előnyét. „A második félidőben megijedtünk attól, hogy nyerhetünk” – ismerte el Gerardo Martino, a paraguayiak szövetségi kapitánya.
