Gondok a cseh középpályán

A két leendő Eb-házigazda, Ausztria és Svájc győzelemmel teljesítette a felkészülés számukra nem túl acélos ellenfeleket tartogató pénteki napját, mint ahogyan nyertek a csehek és az olaszok is, akiknek fajsúlyosabb ellenfelek jutottak.

A Prágában pályára lépő csehek a litvánok után a – több kulcsjátékosukat nélkülöző – skótokat is legyőzték. A korábban a Rangerst erősítő, nagy kedvvel játszó Libor Sionko duplájával főszerepet vállalt a sikerben, míg Michal Kadlec első válogatottbeli találatának örülhetett. A másik oldalon a debütáló David Clarkson csereként beállva szintén először volt eredményes, de a Motherwell támadójának gólja csak a szépítésre volt elég.

Karel Brückner, a csehek szövetségi kapitánya elégedett lehet – no nem csapata jó játékával, hanem mert a mérkőzés jó tesztnek bizonyult, felszínre hozott jó néhány problémát. Bár a felkészülési mérkőzések eredményei bizakodásra adhatnak okot, látható, hogy a sérült Tomás Rosicky kiválásával jelentősen meggyengült az együttes középpályája. A látottak nem igazolták, hogy a világranglista hatodik helyezettje volt a pályán, aminek fényében nem lesz könnyű kiharcolni a továbbjutást; az Eb-n a portugálok, a svájciak és a törökök mind nehezebb ellenfélnek ígérkeznek, mint amilyenek a tartalékos skótok voltak.

Az osztrákok és a svájciak egyaránt gólparádét ígérően kezdtek, de az előbbiek egy idő után ugyanúgy elbizonytalanodtak Máltával szemben, mint néhány héttel ezelőtt, amikor a hollandokat látták vendégül (3–4). A fordítás ezúttal elmaradt, sőt a veterán Ivica Vastic 58. percbeli beállása után sikerült önbizalom-növelővé hizlalni a különbséget.

Az Alessandro Del Pierót és Antonio Cassanót a szünet után egyaránt bevető világbajnok olaszok a belgákkal csaptak össze késő este Firenzében, és Antonio Di Natale korai gólja után végig kézben tartották a mérkőzést. A második félidőben aztán Del Piero már olyannyira a pályán volt, hogy gólpasszt is adott juventusos csapattársának, Mauro Camoranesinek.