Méltó a centenáriumhoz
Olyan találkozón dőlt el a világ bajnoki aranyérem sorsa, amelynél jobbat aligha kívánhattak volna maguknak a századik születésnapját ünneplő Nemzetközi Jégkorongszövetség (IIHF) tisztségviselői. S aki látta, sohasem felejti – szerte a világon! Szurkoljon akár a kanadai, akár az orosz válogatottnak. Talán az égiek is úgy gondolták, hogy a nevezetes jubileumon az a két csapat játssza a finálét, amelynek játékosai legtöbbször emelhették magasba a mindenkori világbajnoknak járó trófeát. A házigazdák 24-szer, az oroszok a jogelőd szovjet sikereket is beleértve 23-szor győztek a világbajnokságok történetében.
Azzal, hogy a finnek a bronzmérkőzésen tönkreverték örök riválisukat, a svédeket (4–0), eldőlt, hogy ugyanaz a három válogatott áll majd a dobogón, mint tavaly, csupán a finnek eggyel hátrébb szorulnak, az oroszok pedig mindenképpen előrébb lépnek. Csupán az volt a kérdés, hogy mindjárt a csúcsig menetelnek-e.
Nos odáig jutottak. Pedig a kanadaiak nem bíztak semmit sem a véletlenre, óriási iramban játszva, villámgyorsan háromszor is válaszoltak még az első harmadban az első kapura lövésükből rögtön gólt elérő oroszoknak. A játékvezetők is kicsit besegítettek a házigazdáknak, a vörös mezesek ugyanis tíz percet töltöttek a büntetőpadon az első játékrészben, amivel nem is lenne semmi baj, ha a másik oldalon nem hunytak volna szemet a kanadai vezető gól előtt a menteni igyekvő Makszim Szusinszkijt akasztó Eric Staal tette fölött. Mindenesetre az elrobogó Chris Kunitz parádés gólt ütött.
A gólok és a játék minősége minden igényt kielégített, s mindez lélegzetelállító irammal párosult. A házigazdák kétszer is két góllal vezettek, s a harmadik harmadban icipicit ráültek az eredményre. Ezt az önállóvá vált Oroszország messze legmotiváltabb jégkorong-válogatottja ellen nem tehették büntetlenül. Alekszander Szjomin második találatával zárkózott a legutóbbi orosz vb-aranyérem (1993) alkalmával még centerben a jégen ügyködő jelenlegi szövetségi kapitány, Vjacseszlav Bikov csapata, ám az Atlanta sztárja, az eddig ezen a világbajnokságon kapuba nem találó Ilja Kovalcsuk előbb egyenlített, majd a hosszabbításban belőtte a szó szerint aranyat jelentő találatot.
A gól emberelőnyből született: Rick Nash került egy ostoba korongkiütés miatt a büntetőpadra, aki tavaly eldöntötte a finnek elleni finálét. Most is főszereplővé vált tettével. Négy a három ellen ugyanis gyakorlatilag lehetetlen kivédekezni két percet. S nyilván az sem vigasztalja, hogy 1986 óta nem tudott házigazda együttes világbajnokságot nyerni.
Így múlik el a világ dicsősége…
