Az idei szezon legsúlyosabb F1-es bukása történt a Spanyol Nagydíj 22. körében, amikor az első boxkiállására készülő, a versenyben élen álló Heikki Kovalainen a kilences számú, Campsa névre keresztelt gyors jobbkanyar közepénél defektet kapott, és elveszítette uralmát autója felett. A bal első gumi kidurranása után az autó nyílegyenesen, 220 kilométer per órás sebességéből alig veszítve ért az ötsoros gumifalhoz, amelybe a McLaren-Mercedes félig belefúródott.
Kovalainen feje is a védőkorlát alá került, és hosszú percekbe telt, mire kihúzták a kocsit a pályabírók, az orvosok pedig kiemelték a finnt a roncsból. A mentőakció alatt spanyolfalat emeltek a szurkolók és Kovalainen közé, emiatt aggódni lehetett a pilóta állapota miatt. Ám percekkel később, amikor hordágyon elvitték, már integetett, és mindenki megkönnyebbülhetett. A helyi ügyeleten elvégzett gyors vizsgálat során kiderült, hogy a finn teljesen jól van, de a nagy erőhatások miatt helikopterrel az egyik barcelonai kórházba szállították, ahol éjszaka bent tartották megfigyelésre.
Martin Whitmarsh, a McLaren ügyvezetője szerint Kovalainennek kiválóak az esélyei arra, hogy másfél hét alatt kiheverje a balesetet, és ott legyen a Török Nagydíjon. Whitmarsh úgy véli, nem szokványos gumihiba okozta a defektet, hanem a keréktárcsa deformálódhatott el (talán egy beleakadó kavicstól, légterelődarabtól vagy egy nagyobb ütéstől), és vághatta szét az abroncsot.
A versenyzőtársak a leintés után egytől egyig megkönnyebbülten beszéltek Kovalainenről. Lewis Hamiltonnak tavalyi nürburgringi edzésbalesete jutott eszébe, és bár aggódott, végül Ron Dennis csapatfőnök rádión keresztül megnyugtatta, hogy jól van a csapattárs. A honfitárs Kimi Räikkönen is úgy kezdte verseny utáni nyilatkozatát, hogy boldogságát az a hír teszi felhőtlenné, hogy Kovalainen rendben van.
