Húszezer euró a tét
A szombati szegedi ütközetnek csak a továbbjutás szempontjából nincs tétje, hiszen a férfi BLben a 16 között (középdöntő) minden pontért 10 ezer euró jár (1 euró=260 forint), s ez sem a Picket, sem a Celjét nem hagyja hidegen. Még egy kicsit a pénznél maradva: a középdöntő csoportjaiban élen záró négy gárda vívja az elődöntőt, s a négybe jutásért mindegyikük 50 ezer eurót kap. Az elődöntőben szerezhető pontok további 20-20 ezer eurót érnek, vagyis a győzelemért 40 ezer, a döntetlenért 20 ezer jár. A döntőbe kerülés 80 ezer eurót, az itt begyűjtött pontok pedig 40 ezer eurót érnek. A végső győztes további 80 ezer eurót kap.
A Szeged eddigi bevételei az EHF-től szerények: a BL első csoportkörében (32 csapat) a többi gárdához hasonlóan 15 ezer eurót kapott, majd a középdöntőben (eddig csak a Gudmét verte meg) 20 ezret kasszírozott. A már megszerzett 35 ezerhez maximum 40 ezer jöhet, ha megveri a Celjét, majd Barcelonában Nagy Lászlóékat.
Az immár hatodszor BLinduló Pick rossz előjelekkel készült a Celje fogadására, hiszen szerdai bajnoki meccsén Újvárosban szétszórt, sok hibával tarkított játékkal pontot vesztett. Igaz, hiányzott egyik legjobbja, a csapatkapitány Puljezevics Nenad, aki láza miatt csak néhány másodpercig volt a pályán. Vladan Matics edző játékosai közül többen is sérüléssel és betegséggel bajlódtak a héten, vagyis a szegediek gondok közepette készültek a szlovén bajnok fogadására. A februári szlovéniai mérkőzésen 35–30-ra nyert a házigazda, amely a többi meccsét elvesztette a csoportban. (A Szeged 2005-ben, az akkor kieséses rendszerű BL nyolcaddöntőjében elvérzett a Celje ellen, mert bár idegenben 23–23-at ért el, itthon kikapott 21–20-ra.)
A szlovénok, akik 2004-ben BL-t nyertek, valós célnak látták a csoportgyőzelmet, ám a Barcelona elleni hazai vereségük és főleg Nagy László remek játéka szertefoszlotta álmaikat. Ráadásul a 3.2 millió euróból gazdálkodó Celje a bajnokságban 28–28-at játszott idegenben a Jeruzalem Ormoz ellen az alapszakasz utolsó előtti fordulójában (ezzel az Ormoz biztosította a rájátszást jelentő hatodik helyét). Ezután Szegeden több játékos és Slavko Ivezic edző egyaránt megtépázott tekintélye visszaszerzéséért küzd.
A szlovénok szerint rossz húzás volt a tavaly nyári igazolások zöme, emellett az őszi edzőcsere sem hozott javulást. Sokan viszszasírják Kasim Kamenicát és a mester „balkáni” módszereit, amelyekkel kordában tudta tartani a játékosokat. Senki sem nyilatkozott a kudarc után, de abban mindenki egyetért, hogy a csapat válságba került.
