Evander Holyfield, az igazi keresztény

Ferdie Pacheco, a mérkőzést közvetítő Showtime csatorna szakkommentátora egyszer csak felkiáltott: „Úgy látom, megharapta!”

A világ ekként szerzett tudomást a profi boksz történetének legbizarrabb incidenséről, amely 1997. június 28-án, a Las Vegas-i MGM Grand Garden Arenában történt, a második Evander Holyfield–Mike Tyson összecsapás harmadik menetének harmadik percében. „Iron Mike” már a szorítósarokból úgy jött ki, hogy nem vette be a fogvédőjét, Mills Lane vezetőbíró figyelmeztette is erre. Szóval a harmadik percben Holyfield lefogta Tysont, mire utóbbi beleharapott ellenfele jobb fülébe, s ki is tépett belőle egy darabot.

Holyfield fájdalmában ellökte magától Tysont, de a küzdelem néhány perces szünet után folytatódott.

Nem sokáig. Tyson ezúttal Holyfield másik, a bal fülébe harapott bele. A menetet még befejezték, majd Lane leléptette Tysont.

Utóbb „Vas Miska” azzal magyarázta megmagyarázhatatlan tettét, hogy Holyfield – szerinte szándékosan – lefejelte őt. (Október végén, a chicagói amatőr világbajnokságon Holyfield sajtóértekezletet tartott, és a negyeddöntőtől kezdve a helyszínen nézte az eseményeket. Jól látszott jobb fülén a „folytonossági hiány”, de az is, hogy a lehetőségek szerint plasztikázták a megcsonkított fülkagylót.)

Az esetben az a legszebb, hogy az incidens után nem egészen egy évvel, egy németországi eseményen megkérdezték Holyfieldet, miként viszonyul a hírhedt fülharapáshoz. „Megbocsátottam Mikenak, egy keresztény ember nem is tehet mást. Sőt ha egyszer még felvetődne egy harmadik összecsapás lehetősége, nem térnék ki előle. Ami megtörtént, megtörtént, borítsunk fátylat rá…”

Később Újdelhiben is nyilatkozott Holyfield a „fülharapós” meccsről.

„Bokszoló vagyok, de békeszerető bokszoló. A történtek ellenére tisztelem Mike-ot mint ökölvívót, és már régen megbocsátottam neki a történtekért.”