Két totálisan átalakított csapat készülődött a szomszédvárak rangadójára – jószerével csak a Duna választja el egymástól Paksot és Kecskemétet. A hazaiak menedzsmentje tetszetős, meglehetősen avantgard stílusú műsorfüzettel kedveskedett a szurkolóknak, no meg egy gigantikus ajándékkal: a kilenc év után hazacsábított, tősgyökeres paksi legendával, az ország – Juhász Sándor klubelnök meggyőződése szerint minimum Európa – legjobb centerével, a 214 centis, hozzávetőleg 135 kilós Gulyás Róberttel. „Legutóbb
1998-ban ültem ugyanitt az idénykezdetkor, azóta játszottam Franciaországban, Oroszországban, Ukrajnában, Spanyolországban, Görögországban, Törökországban, alig-alig ismerek már valakit a mezőnyből. Egyébként reggel is ezen morfondíroztam, mármint hogy milyen lesz újra paksi mezben kosarazni. Biztos jó… Itt lesz a két gyermekem is, nekik is illene mutatnom valamit” – ecsetelte érzéseit az óriás.
Hát mutatott, nem is keveset. A vendégek nem tudták tartani a 18-as számmal kosarazó középjátékost, előfordult, hogy el is váltották magukat védekezésben, akadt olyan komikus szituáció, amikor a 182 centis, 78 kilós Larry Blair őrizte a 32 centivel magasabb, és legalább fél mázsával súlyosabb Gulyást. De nem csak Gulyás remekelt: a gyors lerohanásokat szép kosarakkal befejező Willie Taylor és a tíz évvel ezelőtti önmagát idéző Mészáros Zalán is. 29–16-nál katasztrofális vereség fenyegette a vendégeket, de aztán valahogy összekapták magukat, és a magára találó Eric Fiegi és a végig jól küzdő Blair kosaraival a harmadik negyed derekán 50–45-re felzárkóztak.
Ám 56–45-nél már Zsoldos mester kényszerült időt kérni. Gulyás folyvást szórta a kosarakat, Fiegi, Csorvási Milán és a brazil Antonio Jefferson hiába próbálta felváltva – olykor együttes erővel – semlegesíteni a paksi legendát, ez olyan feladat volt, mint zsebkendőben elhordani a Gellért-hegyet.
Lehetetlen.
Ezt a szót azonban nem ismerték ezen az estén a kiskunságiak, és megint feljöttek öt pontra (61–56), sőt a 19 éves Tóth Péter triplájával már háromra (64–61). De jött egy Gulyás-dupla, majd egy Murry-hármas, és végképp eldőlni látszott a találkozó sorsa. Jefferson azonban másképp gondolkodott. Előbb egy triplával, majd 1.2 másodperccel a lefújás előtt egy duplával kicsikarta a hihetetlen vendéggyőzelmet.