Egy gól a hőségben

Az előző idények során ritkán került hasonló helyzetbe Rafa Benítez, a Liverpool menedzsere, akinek most amiatt fájt a feje, hogy kiket hagyjon otthon a Toulouse elleni Bajnokok Ligája-selejtező első meccse előtt. A spanyol szakember most a bőség zavarával küzd, a nyári átigazolások ugyanis olyan remekül silkerültek a „vörösöknél”, hogy az edzőnek valóban van kikből válogatnia. Ezt egyébként élvezi a menedzser, mert az eddigi liverpooli tevékenysége alatt, azaz az elmúlt három idényben még sosem volt ilyen nagyszerű helyzetben. Az Aston Villa elleni idegenbeli bajnokira nem vitte magával Peter Crouchot, az izraeli Yossi Benayount és az argentin Javier Mascheranót, ami kisebbfajta felzúdulást keltett az érintettek körében - írja a bulvársajtó, amit Rafa Benítez rögtön valótlanságnak minősített, cáfolva ezeket az értesüléseket. A birminghami túráról lemaradó trió kerettag a franciák ellen, míg a menedzser rotációs rendszerének ezúttal Jermaine Pennant és az ausztrál Harry Kewell lett az áldozata.

Így ők csak a televízióban láthatták, hogy a verőfényes napsütésben elkezdődő találkozón hatalmas lendülettel vetette magát játékba a francia bronzérmes az angol harmadik helyezett ellen. A lila-fehérek gyors és célratörő támadásokat indítottak, ám abban a pillanatban, amikor elveszítették a labdát, tizenegy játékossal védekeztek, betömörülve a kapujuk előterébe. A tudósítók szerint közel 35 Celsius-fokban futballozó csapatok a félidő közepére kicsit lecsendesedtek, a kezdeti lendületük alábbhagyott, talán éppen a hőség következményeként. A bágyadt mezőnyjátékból az ukrán Andrij Voronin bombagólja ébresztette fel a pilledő drukkereket, így a legutóbbi BLfinalista rendkívül értékes idegenbeli találattal mehetett a szünetre. A térfélcsere után eggyel nagyobb sebességi fokozatba próbált kapcsolni a hátrányban lévő Toulouse, sikertelenül.