Címvédésre kész bajnok

Május derekáig úgy tűnt, hogy az elmúlt tíz év leggyengébb idényét zárja a Pick. A Magyar Kupában és a Bajnokok Ligájában egyaránt a nyolcaddöntőben búcsúzó szegediek a bajnokság elődöntőjében a hazai pálya előnyét kihasználva az ötödik mérkőzésen kerekedtek a Dunaferr fölé. Ilyen előzmények után a meglepetés erejével hatott, hogy a döntőben Vladan Matics edző tanítványai 3–1-re nyertek az esélyesebbnek tartott címvédő, az MKB Veszprém ellen. Május 23-án kora este, a 25–23-ra megnyert negyedik összecsapás után örömünnep kezdődött Szegeden. Érthető volt a kitörő boldogság, hiszen az „örökös” ezüstérmes Pick tizenegy éve várta, hogy végre újra aranyérmet nyerhessen. Pontosan két hónappal az emlékezetes fieszta után Vladan Matics edző és segítője, Vladimir Bankovics hétfőn tizenhetes kerettel az újszegedi sportcsarnok küzdőterén kezdte meg a felkészülést. Az alapos bemelegítés után fociztak a játékosok, akiknek az első napon leginkább a ráhangolódás volt a fontos a következő hetek és hónapok nagy feladataira. Köztük volt a varázslatos idényt záró, az év eleji honosítását követően a válogatottban is parádézó Puljezsevics Nenad. „Szabadságom idején kellemes heteket töltöttem Belgrádban – mondta a klasszis kapus. – Feltöltődve, kipihenten kezdem a felkészülést. Az elmúlt háromnegyed évben sajnos több alkalommal is kiújult a deréksérülésem, de úgy tűnik, az egyik támogatónk szakemberei rátaláltak a gyógymódra. A sportszergyártó cég három különleges cipőt készít nekem, remélem, viselésükkel megoldódnak a gondjaim.” Adrian Petrea nincs könnyű helyzetben, hiszen a Veszprémbe távozó, válogatott Ilyés Ferencet kell pótolnia. „Tudom, hogy Ilyés védekezésben és támadásban egyaránt megállta a helyét – méltatta kollégáját a 28 éves, 95-szörös román válogatott balátlövő. – Teljes értékű utódja kívánok lenni, ugyanis hozzá hasonlóan én is sokoldalú játékos vagyok.”

Petreának a spanyol Alteából igazolt Vladimir Oszmajiccsal kell megküzdenie a csapatba kerülésért. A bajnoki döntő egyik főhősének, Vadkerti Attilának pedig a Barcelonával korábban BL-t nyerő Luka Zvizej lesz a vetélytársa. „Örülök a szlovén válogatott balszélső érkezésének, az új idényben ugyanis a nemzetközi porondon is maradandót kívánunk alkotni – mondta Vadkerti Attila. – A többfrontos helytállás feltétele a posztonkénti gazdag választék. A vetélkedés nekem is hasznomra lehet, biztosra veszem, hogy jól kiegészítjük majd egymást.” A klub ügyvezető elnöke, Lele Ambrus azt bizonygatta, hogy időszerű volt együttesük átalakítása, hiszen immár a legrangosabb európai kupában a legjobbakkal is szeretnék felvenni a versenyt. Azonkívül fontos feladatuknak tartják a bajnoki cím megtartását és a Magyar Kupa-elsőség visszaszerzését is.