Serena sérülten esett ki

A szerdai játéknap kérdése az volt Wimbledonban, visszatérnek-e a csúcsra a Williams nővérek. Serena az első kiemelt Justine Heninnel, Venus a másodikként rangsorolt Marija Sarapovával játszott, azaz néhány óra leforgása alatt mindketten megmutathatták, mire képesek a női élmezőny krémje ellen.

Elsőként az idősebbik Williams nővér, Venus lépett pályára Marija Sarapova ellen még a nyolcaddöntőben. Keményen, támadóan játszott, míg Sarapova jobbára csak szenvedett: sem a szervái nem voltak hatékonyak, sem a labdamenetekben nem volt pontos, így fél óra alatt 6:1-re bukta el az első játszmát. A második elején jött a menetrendszerű eső, majd miután kitisztult az ég, rögtön hihetetlenül izgalmas, maratoni játék következett: mindketten a tenyeresek, elütések, rontások, nyögések, sóhajtások és sikolyok lehető legszélesebb tárházát vonultatták fel, és vagy tucatszor volt egyenlő az állás, mire az adogató Sarapova végre megnyerte a gémet. Sokáig azonban nem örülhetett, érezhető volt, továbbra is bizonytalan, és inkább a szíve, mint a kiváló formája tartotta a meccsben. Így is csak 3:3-ig volt esélye: Venus elvette az adogatását, hozta a sajátját, majd ismét megbrékelte a sokat hibázó szőkeséget, így utolsóként jutott be a nyolc közé.

Húga, Serena láthatóan még nem heverte ki a két nappal korábbi vádlisérülését, legalábbis a hatalmas méretű kötés a bokája fölött erről árulkodott, ráadásul édesapja elmondása szerint lányának beszakadt az izom a lábában, és bár az orvos megtiltotta, ő mégis pályára lépett. Míg azonban a szlovák Daniela Hantuchovát szinte fél lábon ugrálva is le tudta győzni, várható volt, hogy a világelső Justine Henin elleni negyeddöntőben nem lesz ilyen egyszerű dolga.

Serena nagyrészt az adogatásaira hagyatkozott, és nehezebben is mozgott a kívánatosnál, nem tudott kellő gyorsasággal elrajtolni a labdákra. A szervái és a fogadásai azonban remekek voltak, így egy ideig tudta tartani a lépést a belgával, de 4:4 után elbukta az adogatójátékát, és egy játékkal később az első szettet is. A második felvonás is hasonlóan alakult, de 3:2-es Williamsvezetésnél a továbbra is kissé esetlenül mozgó amerikai kihasználta ellenfele egy-két rontását, és ő került brékelőnybe. Egy játékkal később Henin egyenlített, ám a világelső addigi magabiztossága odalett, és a következő gémet ismét csak ellenfelének ajándékozta, 5:3 után pedig a Williams lány – bár nehezen – megnyerte a szettet.

A harmadik játszmában azonban Henin semmit sem bízott a véletlenre: kétszer is elvette Serena adogatójátékát, aki csak akkor talált magára, amikor ellenfele már a meccsért adogatott. Feljött 5:3-ra, ám a következő játékban a belga – Williams két rontásának köszönhetően – meccslabdához jutott, és kihasználta a lehetőséget. Serena hiába küzdött sérülten is oroszlánként, ez csak ahhoz volt elég, hogy megszorítsa Henint – ijesztő belegondolni, hogy így is a mezőnyből kiemelkedő rangelső veszélyes ellenfele volt.

Henin ellenfele a legjobb négy között a némi meglepetésre az elődöntőig jutó, 18. kiemelt francia Marion Bartoli lesz, akinek a negyeddöntőben a holland Michaella Krajicek sem jelentett akadályt. Nagy csodának kellene történnie, hogy a világelső ne jusson be a fináléba, és a végső győzelemre is jók az esélyei, elvégre épp szerdán lépett túl legveszélyesebb ellenfelén.