Mindenki a döntőben

Pontevedra Szeged nagyságú város az Atlanti-óceán partján, Északnyugat-Spanyolországban, La Coruna és Vigo között. A város történelmi központja lenyűgöző, pláne este, amikor a hangulatos apró vendéglők törzsközönsége megtölti a teraszokat. Az éttermekben egyáltalán nem lehet sportolókkal találkozni, pedig a városközponttól tíz kilométerre lévő pályán rendezik a kajak-kenu Európa-bajnokságot. A versenyzők alkonyat után a szobájukban pihennek, készülve a másnapi futamokra.

Simon Miklós edzővel is csak a pálya mellett, a csónakházaknál lehet találkozni. Benedek Dalma korábbi trénere fülig érő szájjal sétált a vízparton, öröme nem ok nélküli.

„Tanítványom, Anna Hemmings bejutott a döntőbe – lelkendezett az év eleje óta Angliában dolgozó Simon. – Ez ugyanolyan siker, mint Dalma tavalyi aranyérmei! A harmincegy éves versenyző célja, hogy kijusson a pekingi olimpiára. Bár lehet, hogy Londont is megcélozza, hiszen nagyon jó szellemű kajakozó, élmény vele dolgozni!”

Az edző dicsérte az angliai körülményeket, hangsúlyozta, hogy sokkal nyugodtabb a gazdasági és a politikai légkör, nagyobb a jólét, mint Magyarországon, bár ez talán senkit sem lep meg.

„A kajak-kenu szövetségben döbbenetesen sok a pénz – folytatta Simon. – Úgy tűnik, mi, magyar edzők jó szisztémával dolgozunk, hiszen bárhol megjelenünk, eredményesek vagyunk. Hemmingsnek az a célja, hogy hamarosan dobogóra álljon a világversenyeken. Szerintem egyáltalán nem lehetetlen feladat.”

Ami a pályát illeti, tavaly még csak kétszáz és ötszáz méteres versenyeket lehetett itt rendezni, aztán a galíciai szövetség kikotortatta a medret, 1200 méteresre bővítette a mesterséges tavat, új hajótárolót és céltornyot építtetett, és láss csodát: az utolsó pillanatban, az Európa-bajnokság előtt néhány nappal el is készült minden.

Miután a magyarok jól szerepeltek a csütörtöki programban, a legtöbb 1000 és 500 méteres számban közvetlenül a döntőbe jutottak, csak három egységnek kellett vízre szállnia a pénteki középfutamok során. Vajda Attila mindkét távon érdekelt volt, ezren a második helyen végzett, ötszázon hatalmas csatában a harmadik lett, így mindkét távon kvalifikálta magát a döntőbe. Vereckei Ákos szép versenyzéssel nyerte meg futamát, így szintén a fináléba került.

A Kammerer Zoltán, Kucsera Gábor kajakpáros csütörtökön megnyerte az előfutamát, de a sok nevező miatt nem kerülhetett be egyenesen a fináléba, mindenképpen középdöntőznie kellett. Pénteken sem voltak könyörületesek az ellenfelekhez a magyarok, megint futamgyőztesként szálltak ki hajójukból.