Több mint húszezer néző ünnepelte a groningeni Euroborgstadionban Hollandia utánpótlás-válogatottját, miután az U21-es Európa-bajnokság fináléjában 4–1-re legyőzte Szerbia hasonló korú nemzeti csapatát. A drukkerek az ítéletidőben lejátszott döntő (szakadó eső, mennydörgés, villámlás, szerencsére súlyosabb következmények nélkül) lefújásakor egy emberként éltették a holland együttes edzőjét, a kedden 64. születésnapját ünneplő Foppe de Haant.
Nem véletlenül: a szakember 2004-es kinevezése előtt Hollandia csupán apróbb sikereket ért el az U21-es tornákon. Azóta, amióta a tréner kezébe vette az irányítást, az általa beválogatott ifjak sikert sikerre halmoznak – úgy tűnik tehát, a szakember megtalálta velük a közös nyelvet. Hollandia címvédőként vágott neki az idei küzdelmeknek, ugyanis tavaly a portugáliai döntőben Ukrajnát verte meg 3–0-ra. A narancsmezes gárda másodszor is megszerezte a végső győzelemért járó trófeát, címvédésre eddig egyetlen együttes sem volt képes. Hoszszú és keserves út vezetett a döntőig, elég, ha csak a maratoni hosszúságúra nyúló, idegölő tizenegyespárbaját említjük az angolok elleni elődöntőben (végül 13–12-re nyert).
Mi, magyarok is megtapasztaltuk, valóban göröngyös az út a versenysorozatban, olyannyira, hogy már korábban elakadtunk. A Róth Antal vezette csapat ugyanis nem tudta a hatos számú selejtezőcsoportból kiharcolni a továbbjutást. Tavaly augusztus 16-án a Megyeri úton Finnország ellen 5–0-ra győzött a magyar együttes, ám szeptember 6-án Oroszország ellen idegenben nem sikerült újfent begyűjteni a három pontot (1–3). Ezzel az orosz együttes mögé szorult a táblázaton – csekély vigasz, hogy aztán az oroszok sem jutottak messzire, ugyanis Portugália a következő selejtezőkörben megálljt parancsolt nekik.
