A bulvársajtó nagy úr. A pletykaújságok szinte minden országban vezetik a napilap-eladási statisztikákat. Az vezérli őket, hogy a legtágabb körű tájékoztatást nyújtsák, legyen szó akár a hírességek magánéletéről is, miközben nem válogatnak az eszközökben. Természetesnek veszik, hogy bárkinek vájkálhatnak a magánéletében még akkor is, ha az illetőt nem azért szeretik az emberek, mert ezekben az újságokban szerepel, hanem mert az élet valamely területén sikeres. A szaksajtóval ellentétben akkor is mindent megtesznek a „széles körű” tájékoztatás érdekében, ha azzal kiszemeltjüket hátráltatják vagy visszavetik abban a tevékenységében, ami miatt az emberek kedvence lett.
Ettől félti a McLaren-istálló vezetősége Lewis Hamiltont, aki a Formula–1-ben elért sikereinek köszönhetően negyedév alatt Nagy-Britannia egyik legnagyobb sztárjává vált. A Formula–1 erejét mutatja, hogy ami a labdarúgó David Beckhamnek évekbe telt, az Hamiltonnak hónapok alatt sikerült: idolként tekintenek rá a fiatalok, a bulvárlapok képviselői pedig folyamatosan dél-londoni háza vagy a McLaren wokingi főhadiszállása mellett lévő „szolgálati lakása” előtt rostokolnak. Presztízscsatát vívnak azért, hogy nekik legyen a legjobb fényképük a szemeteszsákot a kukába ürítő Hamiltonról, vagy ők örökítsék meg a vb-pontverseny 22 éves éllovasához ellátogatókat.
Hamiltont felkészítették a sajtóérdeklődésre, de amit a brit lapok művelnek, még Ron Dennist, a McLaren elnökét is váratlanul érte. Ezért napirenden van Hamilton elköltöztetése.
„Lewist egyre jobban zavarja a sajtóérdeklődés – mondta Ron
Dennis. – Igazi invázió célpontja, s erről tárgyalnunk kell a csapatnál. Magánéletének megóvása az egyik legfontosabb feladatunk, minden pénzt megér.”
Az F1-es pilóták közül nagyon kevesen élnek hazájukban, a britek közül Jenson Button és David Coulthard is Monte-Carlóban lakik. Ebben – akárcsak Michael Schumacher vagy Fernando Alonso Svájcba költözésében – jelentős szerepet játszottak a kedvező adófeltételek is, tehát az áttelepítéssel a McLaren két legyet üt egy csapásra. A háromszoros világbajnok Sir Jackie Stewart is elsősorban anyagi szempontból találta logikusnak Hamilton elköltöztetését. Dennis mindenesetre tagadta, hogy a pénz miatt fontolgatják a lakhelyváltoztatást.
Michael Schumacher is ezzel indokolt, amikor elhagyta Németországot, és Svájcban ütött tanyát. A majd egymilliárd eurós vagyon fölött rendelkező zseni, aki hét vb-cím után tavaly év végén vonult vissza a versenyzéstől, hazája bulvársajtójára hivatkozva menekült el. Mint mondta, a magánélete tabu volt, és amikor többszöri kérésre sem hagyták békén, szedte a sátorfáját. Schumacher arra is rámutatott, hogy a bulvársajtó mindig is a szenzációra utazott, és egy-egy hangzatos cikk miatt képes volt az egyik nap az egekbe emelni, majd másnap a földbe döngölni. Erre a következetlenségre mutatott rá Fernando Alonso is, amikor néhány hete Hamiltonról beszélt.
„A brit sajtó számára Lewis a tökéletes sztori, őt most isteníteni lehet – mondta Alonso. – Kíváncsi leszek, mit írnak róla akkor a zsurnaliszták, ha lesz egy rossz napja. Őket ismerve vannak elképzeléseim. Semmi tiszteletet nem mutatnak az emberek iránt, csak a sztorik érdeklik őket.”
