Elmaradt a visszavágás

Nem hozta a várt küzdelmet a Justine Henin–Serena Williams negyeddöntő Párizsban. A belga világelső túl erős volt ellenfele számára, és 6:4, 6:3-ra elintézte a sokadvirágzását élő amerikait. A találkozónak nagyobb volt a füstje, mint a lángja, bár a kezdés előtt mindenki a négy évvel ezelőtti elődöntőt emlegette.

Akkor parázs mérkőzésen, három szettben nyert Henin, és a közönség, amely végig mellette állt, a döntő játszmában minősíthetetlen stílusban gyalázta Williamst. A belga ezután a döntőben megszerezte első Grand Slam-győzelmét, míg Serena könnyek közt hagyta el a pályát. A sebek begyógyultak, a keddi meccs előtt egyikük sem akart a régi összecsapásról beszélni. Az idei Australian Opent megnyerő Williams arra törekedett, hogy felpörögjön, hiszen csak csúcsformában lett volna esélye. A világelső viszont zsinórban harmadik Roland Garros-diadalára hajtva igyekezett a lehető legsimábban túljutni ellenfelén.

A belga számításai jöttek be, mindjárt az első gémben elvette vetélytársa adogatását, és utána szilárdan őrizte előnyét. Williamsnek csupán egy lehetősége adódott hátránya ledolgozására, de bréklabdáját a hatodik játékban nem tudta kihasználni. A közönség teljesen megváltozott 2003 óta, mindkét játékost biztatta, kifejezetten jólnevelten figyelte a labdameneteket.

Persze nem volt min izgulni, Henin magabiztossága miatt Williams alig reménykedhetett. A második szett elején is elvesztette adogatását, és bár ekkor még sikerült visszavágnia, a továbbiakban olyan sok hibával játszott fonák oldalon, hogy a kiegyensúlyozott, mind a négy bréklabdáját értékesítő Henin ismét brékelőnybe kerülhetett. Williams adogatójátéka elvesztésekor megpróbálta a salakba döngölni ütőjét, amire a közönség egy része hangos füttyszóval reagált. Erre a jelenetre korlátozódott az indulat kifejezése a negyeddöntő rangadóján. Mindkettejüket megtapsolták a végén, Williams feltűnően melegen gratulált Heninnek, a múlt pedig végképp a feledés homályába merült, mint ahogy színvonala miatt erre a mérkőzésre is ez a sors vár majd. A Roland Garroson zsinórban 31 szettet nyerő, ezzel az Openérában rekorder Henin továbbra is esélyes arra, hogy Szeles Mónika (1990–1992) óta először triplázzon Párizsban.

A belga a csütörtöki elődöntőben Jelena Jankoviccsal találkozik majd, a szerb a cseh Nicole Vaidisová legyőzése után jutott élete második GS-elődöntőjébe. Jankovics először játszhat elődöntőt Párizsban, akárcsak a másik ág két keddi nyertese, Marija Sarapova és Ana Ivanovics. Az orosz szépség honfitársnőjét, Anna Csakvetadzét búcsúztatta, míg a szerbek másik reménysége a nap egyetlen háromszettes női negyeddöntős mérkőzésén verte meg Szvetlana Kuznyecovát, és élete első Grand Slamelődöntőjére készülhet.

Az új generáció átvette a hatalmat: Jankovics 22 éves, Ivanovics és Sarapova egyaránt 20, a két szerbnek tavaly ilyenkor sem volt még kiugró eredménye.

„Úgy érzem, egyre öregebb vagyok – mondta is a 25 évesen

szinte veteránnak számító Justine Henin. – Persze ez nem mindenképpen rossz, jönnek a tehetséges fiatalok, egyre színvonalasabb lesz a női tenisz.”