Kínai uralom alatt

„Kínai? Jaj, ne!” – Póta Georgi na első reakciója a sorsolás megismerésekor szinte mindent elárul, amit csak tudni kell a hétfőn Zágrábban kezdődő 49. egyéni asztalitenisz-világbajnokságról. Hiába a feledhetetlen magyar szereplés (1 arany-, 1 ezüst-, 2 bronzérem) a két hónappal ezelőtti belgrádi kontinensviadalon, az ázsiaiakkal (a szinte verhetetlen kínaiak mellett hongkongiakkal, szingapúriakkal, koreaiakkal, japánokkal) kiegészülve már egészen más a mezőny. Póta és Tóth Krisztina Eb-második kettősét például legjobb európaiként emelték ki női párosban – a kilencedik helyen...

Érmes reményeink így aztán nem nagyon lehetnek, de nincs ezzel másképp a többi ország sem: a legutóbbi vb-n, Sanghajban csak a férfipáros nem hozott kínai házidöntőt, az európaiak közül pedig legutóbb az osztrák Werner Schlager szerzett aranyérmet négy évvel ezelőtt, amikor meglepetésre nyert férfi egyesben.

Bár az ázsiaiak ötven éve uralják az élmezőnyt, bizakodásra adhat okot, hogy egyszeregyszer nekünk, magyaroknak is sikerült beférkőzni közéjük. Legutóbbi érmünket a legendás páros, Tóth Krisztina és Bátorfi Csilla szerezte (egy bronzot, 1995-ben), két esztendeje pedig ugyanők egy meccsre voltak a dobogótól. Tóth most Póta oldalán készülhet az újabb bravúrra: igazán nehéz ellenfelük először a nyolcaddöntőben lesz, ott a Tie Jana, Cseng Rui hongkongi kettősbe futhatnak bele. (Egyébiránt Bátorfi Csilla is ott lesz Zágrábban, méghozzá az olasz Nikoleta Stefanova edzőjeként.)

Ázsiaiak ide vagy oda, mindenképpen örömteli, hogy a nyolc magyar játékos közül senki sem kényszerül selejtezőt játszani. A hölgyeknél egyesben egyetlen kiemeltünk Tóth Krisztina, akire a 16 közé jutásért az Eb-címvédő holland Li Jiao (előtte pedig idei egyetlen Eb-újoncunk, Pergel Szandra) várhat, míg Póta és Lovas Petra már a 64 között egy-egy korábbi vb-érmes ázsiait kapott.

Ami a férfiakat illeti, ők egyesben mindannyian európai ellenféllel kezdenek, és már két-három győzelem is bravúros teljesítménynek számítana részükről, csakúgy, mint a párosban. Vegyes párosban Pázsy Ferenc és Póta Georgina Ebharmadik kettőse a kiemeltek között szerepel, de a Tóth Krisztina, Jakab János egységhez hasonlóan nekik is fel van adva a lecke – csak ebben a számban hét kínai pár áll asztalhoz…